For skifteholdsarbejdere er det sjældent en enkelt dårlig nat, men en tilstand af træthed, der vender tilbage uge efter uge.
En ny klinisk retningslinje fra American Academy of Sleep Medicine blev offentliggjort 24. oktober 2026 i Journal of Clinical Sleep Medicine.
Den samler forskningen i, hvad der hjælper mod søvnforstyrrelser hos mennesker på skiftende vagter.
Forfatterne gennemgik den eksisterende evidens og giver konkrete anbefalinger til både læge og patient.
Læs også: Mange danskere kæmper med søvnen: Disse faktorer spiller ind
Omkring 27 procent af voksne skifteholdsarbejdere udvikler det, der i fagsproget kaldes søvnforstyrrelse ved skifteholdsarbejde (shift work disorder).
Tilstanden opstår, når arbejdsplanen kolliderer med kroppens naturlige døgnrytme.
Diagnosen kræver, at generne har varet i mindst tre måneder.
Det stærkeste bud mod søvnighed
Den eneste anbefaling med moderat evidens handler om de vågenhedsfremmende lægemidler modafinil og armodafinil, taget 30 til 60 minutter inden en nattevagt. Begge er receptpligtige og godkendt til netop denne tilstand.
Læs også: Forskere har undersøgt 10.000 menneskers søvn og fundet et opsigtsvækkende mønster
Retningslinjen understreger, at de behandler symptomet, ikke årsagen.
“De kan forbedre vågenheden og hjælpe folk med at fungere i nattevagter. Men de retter ikke op på den underliggende forstyrrelse af kroppens ur,” siger Derk Krieger, professor i neurologi ved Re:Cognition Health, til Medical News Today.
Resten af værktøjskassen mod søvnighed hviler på svagere evidens, men er lettere tilgængelig.
Koffein før eller under vagten, kraftigt lys i arbejdstiden, en lur inden man møder, og et begrænset indtag af mad under selve vagten er alle betinget anbefalet.
Læs også: Træt efter en søvnløs nat? Nyt studie peger på flere løsninger
Et roterende vagtskema med uret, altså morgen, aften og dernæst nat, foretrækkes frem for den modsatte rotation, hvor nattevagten ligger først.
Hvad der kan hjælpe dagsøvnen
Kan man ikke falde i søvn efter en nattevagt, peger retningslinjen først på kognitiv adfærdsterapi mod søvnløshed, en samtaleterapi-metode uden medicin.
Melatonin, de nyere melatonin-lignende præparater som ramelteon og suvorexant, et middel der blokerer et af hjernens vågenhedssignaler, kan også overvejes efter aftale med lægen.
Til gengæld fraråder retningslinjen brugen af benzodiazepiner som triazolam, altså en gruppe traditionelle sove- og nervemidler.
Læs også: Derfor er du altid træt midt på eftermiddagen, og hvad forskning faktisk viser hjælper
Risikoen for fald, afhængighed, misbrug og abstinenser vejer tungere end den sovende effekt.
Det er den eneste klare “lad være”-anbefaling i hele dokumentet.
Hvad bør du gøre?
Andelen af ansatte med natarbejde i Danmark har ligget stabilt mellem 7,2 og 7,5 procent i årene 2012 til 2018.
Det viser spørgeskemaundersøgelsen Arbejdsmiljø og Helbred i Danmark fra Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø.
Læs også: Sover du dårligt? Disse 12 naturlige midler kan måske hjælpe
Natarbejdet er særligt udbredt i sundhedsvæsen, transport, slagterier og restaurationsbranchen.
Konsekvenserne er veldokumenterede. Ifølge Sundhed.dk er natarbejde med forstyrret døgnrytme forbundet med øget risiko for hjerte-kar-sygdom, mave-tarmgener og visse kræftformer.
WHO’s kræftagentur IARC klassificerede allerede i 2007 natarbejde, der forstyrrer døgnrytmen, som sandsynligvis kræftfremkaldende for mennesker.
Førsteforfatter Kenneth P. Wright, professor ved University of Colorado Boulder, understreger ifølge AASM’s pressemeddelelse, at der ikke findes en universalløsning. Anbefalingerne skal tilpasses den enkeltes skema, symptomer og vilkår.
Har man haft forstyrret søvn i mere end tre måneder på grund af sit arbejde, lyder rådet, at man tager det op med egen læge. Sammen kan man finde ud af, hvilke konkrete muligheder der passer bedst.
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.