De fleste af os går rundt med en diffus frygt for et hjerteanfald, der rammer uden varsel. Det er frygten for at falde om på gaden, bag rattet, eller midt i en samtale.
Og længe har netop den form for pludselig hjertesygdom været den altoverskyggende trussel i vores kollektive bevidsthed.
Men nu viser en ny stor undersøgelse, at det billede er i gang med at ændre sig – markant. Hjerteanfaldene er blevet færre, behandlingen bedre, og chancerne for at overleve større.
Det burde være godt nyt. Alligevel vokser antallet af dødsfald fra andre hjertesygdomme i baggrunden – mere stille, men i et alarmerende tempo.
Læs også: Læge peger på disse operationer som de mest smertefulde
Et markant skift i hjertestatistikken
Et omfattende studie offentliggjort i Journal of the American Heart Association afslører, at dødeligheden fra hjerteanfald i USA er faldet med hele 89 % siden 1970.
Det skyldes en række forbedringer i både forebyggelse og akut behandling: bedre genoplivning, større opmærksomhed på tidlige symptomer og sundhedskampagner med røgfri zoner og fokus på kost.
Men når færre dør af hjerteanfald, betyder det ikke nødvendigvis, at færre dør af hjertesygdomme.
Tværtimod har forskerne bag studiet – herunder Dr. Sara King og Dr. Latha Palaniappan fra Stanford University – opdaget, at dødeligheden fra tre andre hjerterelaterede lidelser er steget markant.
Læs også: Tidligt forhøjet blodtryk kan tredoble risikoen for hjertesygdom efter 40
Samlet er dødsfald fra disse former for hjertesygdom steget med 81 % over de sidste fem årtier.
De tre største trusler mod dit hjerte
Der er især tre tilstande, som nu fylder langt mere i dødsstatistikken, end de gjorde tidligere:
- Hjerterytmeforstyrrelser (arytmier): Når hjertet slår for hurtigt, for langsomt eller helt uregelmæssigt. Dødsfald fra arytmier er steget med voldsomme 450 %.
- Hjertesvigt: Hjertet mister evnen til at pumpe blod effektivt rundt i kroppen. Her er stigningen på 146 %.
- Hypertensiv hjertesygdom: Skader forårsaget af mange års forhøjet blodtryk. Dødeligheden er steget med 106 %.
Hvad ligger bag udviklingen?
Forskerne peger på en række faktorer, der driver denne nye epidemi. Først og fremmest den generelle sundhedstilstand i befolkningen.
Fedme er blevet en folkesygdom, hvor antallet af overvægtige amerikanere er steget fra 15 % i 1970’erne til hele 40 % i 2022.
Læs også: Blot 11 minutters ekstra søvn kan gøre en stor forskel for dit hjerte
Oveni det kommer type 2-diabetes, som nu rammer næsten halvdelen af den voksne befolkning. Og andelen med forhøjet blodtryk er steget til næsten 50 %.
Artiklen er baseret på oplysninger fra New York Post
Læs også: Nyt studie: Japanere lever længere – men ikke nødvendigvis sundere