En undersøgelse fra Karolinska Institutet publiceret i BMC Medicine sammenligner ældre i Japan og Sverige.
Her ser forskerne på, hvor mange år ældre lever uden behov for offentlig ældrepleje.
Resultaterne viser, at japanere og svenskere har næsten lige mange år, hvor de klarer sig selv.
Det gælder både for mænd og kvinder, selvom kvinder i Japan har en lille fordel.
Læs også: WHO hæver alarmen efter dødeligt Ebola-udbrud
Data bygger på over 850.000 personer i Sverige og mere end 330.000 i Japan, ifølge VIA.
Flere år med pleje
Forskellen opstår først, når man ser på tiden med behov for pleje. Ældre i Japan lever flere år med ældrepleje end ældre i Sverige.
Samtidig er dødeligheden lavere blandt personer, der modtager pleje i Japan. Det betyder, at ældre i Japan ofte lever længere, selv når de har brug for hjælp.
Studiet opdeler ældre efter, om de modtager hjemmepleje, bor på plejehjem eller ikke får hjælp, hvilket giver et mere detaljeret billede af deres livssituation.
Læs også: Flere chokoladeprodukter fjernes fra hylderne – kan være forurenet med salmonella
Hvad forklarer forskellen
Forskerne peger på flere mulige forklaringer. Det kan handle om, hvornår man får adgang til pleje, hvordan plejen er organiseret og hvilken rolle familien spiller.
Derudover kan forskelle i behandling ved livets afslutning have betydning, ifølge forskerne.
Undersøgelsen viser også, at Japans høje levealder ikke nødvendigvis skyldes, at ældre er sundere, men snarere at flere overlever længere med behov for pleje.
Kilder: VIA og BMC Medicine.
Læs også: Serena Williams: Derfor frøs jeg mine æg ned i 20'erne
Læs også: Dette sker i din krop, hvis du spiser Tofu regelmæssigt