Et stof, som findes i et meget anvendt forbrugerprodukt, er kommet under skærpet vurdering i EU.
Ifølge Det Europæiske Kemikalieagentur (ECHA) kan stoffet have kræftfremkaldende egenskaber, og en arbejdsgruppe har anbefalet, at det klassificeres som potentielt farligt.
Beslutningen skal drøftes på et kommende møde i ECHA’s Biocidal Products Committee i slutningen af november, hvor eksperter skal vurdere, om stoffet fortsat kan anvendes i produkter rettet mod almindelige forbrugere.
Et eventuelt forbud vil senere blive taget op af EU-Kommissionen.
Læs også: Forskere udvikler en ny måde at gøre tænder hvidere på uden at skade dem
Risikoen for kroppen
Når kroppen nedbryder stoffet, dannes et biprodukt kaldet acetaldehyd.
Dette biprodukt er toksisk og kan, ifølge Cancer Research UK, skade DNA, hvis det ophobes i kroppen.
DNA-skader af denne type forbindes med udviklingen af kræft i blandt andet mund, svælg, lever, tarm og bryst.
Eksperter har samtidig peget på, at stoffet kan øge risikoen for komplikationer under graviditet.
Læs også: Derfor bør allergikere holde vinduerne lukket mellem 11 og 16
Alligevel er det fortsat tilladt i mange almindelige produkter, herunder kosmetik og rengøringsmidler, hvor det anvendes som opløsningsmiddel eller konserveringsmiddel.
Et velkendt produkt
Det omtalte stof er ethanol, en alkoholforbindelse, som findes i en lang række hverdagsprodukter. Mest kendt er det dog som hovedingrediensen i hånddesinfektion.
Netop denne anvendelse gør vurderingen særlig kontroversiel, fordi sundhedsmyndigheder gennem flere år har anbefalet hyppig håndhygiejne for at forebygge infektioner.
Ifølge det amerikanske Center for Disease Control and Prevention (CDC) bør man bruge produkter med mindst 60 procent alkohol, når vand og sæbe ikke er tilgængelige.
Læs også: Hvordan skal din læge behandle dig efter skader og operationer? En ny blodprøve kan give svaret
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) fastholder, at ethanol fortsat vurderes som sikkert til håndhygiejne.
ECHA understreger dog, at godkendelsen kun kan fastholdes, hvis eksponeringsniveauet vurderes som sikkert, eller hvis der ikke findes egnede alternativer.
Artiklen er baseret på informationer fra The Sun.