I mange år var videnskaben ret sikker. Når du var født, holdt din hjerne hurtigt op med at producere nye neuroner.
Du fik en vis portion hjerneceller, og når de døde, var de væk for altid.
Men langsomt begyndte små studier at så tvivl. Kunne visse områder i hjernen alligevel skabe nye celler i voksenlivet?
Forskere pegede især på hippocampus, der er centrum for hukommelse og læring.
Læs også: Hvor usundt er forarbejdet kød egentlig? Nyt studie giver et mere nuanceret svar
Fra spædbarn til ældre
Nu har et svensk forskerhold taget skridtet videre. Med prøver fra døde personer, der spændte fra spædbørn til 78-årige, kunne de spore alle stadier af nye neuroner.
Ikke bare hos unge, men også hos ældre voksne.
Undersøgelserne viste, at de nye celler dannes i en særlig del af hippocampus.
Metoder som avanceret gen-sekventering og billedteknologi bekræftede det samme: Hjernens evne til at forny sig selv ser ikke ud til at have en fast udløbsdato
Læs også: Populært blodtryksmiddel kobles til øget risiko for hjertestop
Forskernes opdagelse overraskede især, fordi der er store forskelle fra person til person.
Nogle har mange aktive stamceller, andre meget få. Man ved endnu ikke hvorfor.
Kan det ændre kampen mod Alzheimers?
Denne opdagelse åbner for helt nye muligheder for at udvikle behandlinger mod neurodegenerative sygdomme som Alzheimers.
Hvis vi kan finde ud af at stimulere dannelsen af nye neuroner i hippocampus, kan vi måske forsinke eller endda reparere nogle af de skader, som sygdommen forårsager.
Læs også: Disse grøntsager bør du købe på frost, ifølge diætister
Eksperter mener, at det kan føre til behandlinger, der hjælper hjernen med at huske bedre, selv når den bliver ramt af sygdom.
Artiklen er baseret på informationer fra El Confidencial.
Læs også: Sådan påvirkes dit blodsukker af at spise mango hver dag