Forestil dig at få et brev fra myndighederne med en opfordring til at samle din kats eller hunds afføring og sende det ind til analyse.
Det lyder som en bizar idé, men det er netop, hvad mange britiske kæledyrsejere snart kan forvente.
Det er ikke et makabert forsøg på at genere dyreejere. Tværtimod er det første skridt i en omfattende, fireårig undersøgelse, der skal kortlægge noget langt mere alvorligt.
Målet er nemlig at undersøge, om helt almindelige, raske kæledyr i virkeligheden er bærere af skjulte trusler.
Læs også: Barn endte på hospitalet efter leg med legetøj solgt med sprøjter og nåle
Forskerne vil undersøge bakterier, der er blevet resistente overfor antibiotika og dermed meget svære at behandle, hvis de spreder sig til mennesker.
Når hygge bliver en risiko
Kæledyr og mennesker lever i dag tættere sammen end nogensinde før.
Over halvdelen af alle voksne briter har hunde, katte eller andre kæledyr, og for mange er de som familiemedlemmer.
Vi klapper dem, lader dem sove i sengen og deler sofa og måske endda tallerken med dem.
Læs også: Denne type brystvæv er forbundet med højere risiko for brystkræft
Men netop den intime kontakt kan være med til at sprede resistente bakterier mellem dyr og mennesker.
Ifølge forskere kan bakterier som MRSA og andre multiresistente typer flytte sig fra kæledyr til ejer – og omvendt.
Man behøver ikke engang være syg for at være smittebærer, og derfor er fokus i undersøgelsen på raske dyr.
Det handler om at opdage truslen, før den udvikler sig til et sundhedsmæssigt mareridt.
Læs også: Ældre fik høreapparat: To år senere viste hjernen markant forskel
Den skjulte fare bag et kæledyrs-kys
Antibiotikaresistens er ifølge Verdenssundhedsorganisationen en af de største sundhedstrusler i vores tid.
Hvert år dør over 1,2 millioner mennesker globalt af infektioner, som ikke kan behandles, fordi bakterierne har udviklet modstand mod medicinen.
Hvis ikke der gribes ind, kan det tal stige til 10 millioner i 2050.
Derfor handler projektet ikke om afføring i sig selv, men om at opspore og kortlægge bakterierne, før de spreder sig.
Læs også: Nye salmonella-tilfælde blandt danske skolebørn: Myndighederne jagter én fælles leverandør
Artiklen er baseret på informationer fra BBC.com.
Læs også: Kræftpatienter bruger hundredtusinder på udokumenterede behandlinger, og klinikker lever af det
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.