Det, mange kalder “overgangsalderen”, dækker i virkeligheden over tre faser: perimenopause, menopause og postmenopause.
Den første fase, perimenopausen, er den periode, hvor kroppen gradvist begynder at ændre sin hormonbalance.
Denne overgang kan starte allerede omkring 45-årsalderen, men for nogle sker det tidligere eller senere.
Flere faktorer påvirker, hvornår processen går i gang. Genetik, livsstil, rygning, tidligere operationer eller kræftbehandling kan alle spille en rolle.
Læs også: Øjenlæge afviser myte: Solbriller hæmmer ikke dannelsen af D-vitamin
Perimenopausen kan vare få måneder, men oftest strækker den sig over flere år. I gennemsnit varer den omkring seks år, men den kan vare helt op til otte.
Hvornår når man selve menopausen?
Menopausen indtræffer, når menstruationen helt ophører. Det sker, når der er gået 12 sammenhængende måneder uden blødning.
På dette tidspunkt har æggestokkene ophørt med at producere østrogen og frigive æg.
I gennemsnit sker det omkring 52-årsalderen, men både tidligere og senere alder er normalt.
Læs også: Parasitudbrud vokser i USA – nu undersøges mulige kilder
Under perimenopausen oplever mange uregelmæssige menstruationer, kraftigere eller svagere blødninger og symptomer som hedeture, søvnbesvær, ledsmerter, vaginal tørhed og humørsvingninger.
Disse symptomer skyldes de hormonelle udsving, som gradvist bliver mere markante, indtil menstruationen stopper helt.
Hvornår er det forbi?
Det korte svar er: aldrig helt. Når menopausen er nået, går kroppen ind i den tredje fas, som er postmenopausen.
Denne varer resten af livet. Selvom de mest markante symptomer ofte aftager, kan nogle fortsætte i varierende grad.
Læs også: Nyt behandlingsforløb: Tre ud af fire holdt vægttabet
Samtidig øges risikoen for visse helbredsproblemer, blandt andet hjertesygdomme, lav knogletæthed og stofskifteændringer, der kan påvirke vægt og kropssammensætning.
At forstå de forskellige stadier i denne proces er afgørende for at kunne tage hånd om helbredet på den bedst mulige måde.
Professionel rådgivning kan hjælpe med at navigere i symptomerne og mindske risikoen for langtidskomplikationer.
Artiklen er baseret på informationer fra Healthline.com.
Læs også: Udbrud af tarmsygdom: Her er myndighedernes råd til forbrugerne
Læs også: Migræne med aura forbundet med 73 procent højere risiko for slagtilfælde