Hoved- og halskræft er den sjette mest udbredte kræftform globalt og ofte svær at behandle, når den vender tilbage efter standardbehandling.
I sådanne tilfælde tilbydes patienterne normalt immunterapi og platinbaseret kemoterapi, men når disse behandlinger ikke længere virker, er mulighederne begrænsede.
En ny type medicin kan dog være på vej til at ændre dette billede.
76 procent oplevede bedring
Et internationalt forskerhold har undersøgt et lægemiddel kaldet amivantamab, der adskiller sig fra traditionelle kræftbehandlinger ved sin såkaldte tredobbelte virkning.
Læs også: Er et skæg uhygiejnisk? Forskningen giver et klart svar
Stoffet blokerer både EGFR og MET, der er to signalveje som kræftceller udnytter til at vokse og undslippe behandling.
Samtidig aktiverer det immunforsvaret, så kroppens egne celler kan angribe tumoren.
Resultater fra Orig-AMI 4-forsøget, præsenteret på European Society for Medical Oncology-konferencen i Berlin, viser, at 76 procent af patienterne oplevede, at deres tumorer enten skrumpede eller holdt op med at vokse.
En ny behandlingsmetode
Amivantamab adskiller sig også ved måden, det gives på.
Læs også: Mæslingevaccinen kan have skjult potentiale mod Nipah-virus
I stedet for lange sessioner i hospitalets behandlingsstol kan patienterne få medicinen som en simpel injektion under huden.
Ifølge forskerne bag studiet er det både hurtigere, mere bekvemt og potentielt muligt at administrere i ambulatorier eller måske i hjemmet i fremtiden.
De første resultater viser, at effekten kan ses allerede efter seks uger, og at bivirkningerne typisk er milde til moderate.
For patienter, der tidligere har udtømt andre behandlingsmuligheder, repræsenterer dette et væsentligt fremskridt.
Læs også: Forskningen afslører: Det sker med kroppen under et koldt bad
Selvom der fortsat kræves yderligere forsøg, tyder de tidlige data på, at amivantamab kan markere begyndelsen på en ny æra inden for behandling af hoved- og halskræft.
Artiklen er baseret på informationer fra The Guardian.
Læs også: Sådan kan din fugtighedscreme hjælpe dig med at sove bedre i varmen