Et stort studie har fulgt mere end 2.000 personer over 65 år i 20 år. Deltagerne kom fra seks større byområder i USA.
De blev delt op i forskellige grupper, som skulle lave forskellige typer hjernetræning.
Nogle deltog i op til ti træningssessioner over fem til seks uger. Hver session varede mellem 60 og 70 minutter.
Efter træningen fulgte forskerne deltagernes helbred gennem registreringer i det amerikanske sundhedssystem Medicare for at se, hvem der senere udviklede demens.
Læs også: Ny forskning: Disse bevægelser i hverdagen kan øge risikoen for spontan abort
Resultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Alzheimer’s & Dementia.
Mental træning
Studiet undersøgte tre former for mental træning. Den første handlede om hukommelse og teknikker til at huske ord og information.
Den anden fokuserede på logisk tænkning og mønstre, hvor deltagerne skulle finde ud af, hvad der kom næste i en række opgaver.
Den tredje type træning handlede om at reagere hurtigt på visuelle informationer. Deltagerne skulle identificere og reagere på billeder eller symboler under tidspres og samtidig holde fokus på flere ting.
Læs også: Forskere finder overraskende forbindelse mellem tarm og depression
Ét resultat skiller sig ud
Ifølge studiet havde hukommelsesøvelser og logiske opgaver ikke nogen tydelig effekt på risikoen for demens.
Til gengæld viste resultaterne, at personer, der trænede hurtig informationsbearbejdning og senere fik en ekstra opfølgende træningssession, havde omkring 25 procent lavere risiko for at udvikle Alzheimers sygdom eller andre former for demens.
Forskerne understreger dog, at resultaterne ikke viser, at træningen direkte forhindrer sygdommen. Den kan i stedet være med til at udskyde tidspunktet, hvor symptomerne viser sig.
Kilder: Prevention og Alzheimer’s & Dementia.
Læs også: Blot 5 til 15 minutters daglig træning kan holde hjernen skarp – uanset alder