I mange år har forskere ment, at spædbørn langsomt lærer at forstå verden gennem erfaring og sprog. Ny forskning fra Trinity College Dublin udfordrer dette syn.
Ifølge forskerne viser spædbørns hjerner tegn på organiseret tænkning langt tidligere i livet, end man hidtil har regnet med.
Allerede i barnets anden levemåned ses mønstre i hjernen, som normalt forbindes med senere udvikling.
Hjernens reaktion
Studiet er offentliggjort i Nature Neuroscience og bygger på hjernescanninger af 130 spædbørn, som alle var to måneder gamle.
Læs også: Graviditet og amning forbindes med forskelle i kognition senere i livet
Børnene var vågne under scanningerne og blev vist farverige billeder af blandt andet dyr, legetøj og hverdagsting.
Ifølge forskerne blev hjerneaktiviteten målt i et område, der hos voksne er vigtigt for at genkende og skelne mellem forskellige ting.
Ved hjælp af kunstig intelligens blev mønstrene i spædbørnenes hjerner analyseret og sammenlignet på tværs af billedtyper.
Studiet beskriver, at hjernen reagerede forskelligt alt efter, hvad barnet så på.
Læs også: Her er formålet med det lille hul i negleklippere
Den afgørende pointe
Spædbørn på kun to måneder er allerede i stand til at sortere det, som de ser, i overordnede kategorier.
Hovedforfatter Cliona O’Doherty forklarer i forbindelse med studiet, at spædbørnenes hjerner ikke blot opfatter billeder, men også organiserer dem meningsfuldt.
Forskningsleder Rhodri Cusack peger også på, at studiet er det hidtil største af sin art med vågne spædbørn.
Ifølge forskerne kan resultaterne få betydning for forståelsen af tidlig hjerneudvikling og på længere sigt bidrage til bedre tidlig opsporing af udviklingsforstyrrelser.
Læs også: Sådan forandrer dit hjerte sig i forskellige aldersgrupper
Kilder: Science Daily og Nature Neuroscience.
Læs også: Ny forskning viser, at beskyttelse mod fugleinfluenza kan starte i næsen