Demens er en alvorlig sygdom, som påvirker hukommelse, tænkning og evnen til at klare hverdagen.
Der findes ingen kur, og derfor har forskere længe forsøgt at finde faktorer, der kan forebygge sygdommen.
Hidtil har overvægt og forhøjet blodtryk primært været set som forhold, der øger risikoen, men ikke som egentlige årsager.
Et nyt studie flytter dette synspunkt. I stedet for at fokusere på behandling af demens, peger forskningen på, at indsats tidligere i livet kan være afgørende.
Læs også: 5 livsstilsændringer der kan reducere antallet af dine migræneanfald
Hvad forskerne gjorde
Studiet blev offentliggjort den 22. januar i The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism.
Forskerne analyserede genetiske og sundhedsmæssige data fra store befolkningsgrupper i Danmark og Storbritannien, rapporterer SciTechDaily.
De anvendte en metode kaldet mendelsk randomisering. Den gør det muligt at undersøge, om en faktor faktisk forårsager sygdom, og ikke blot hænger sammen med den.
Metoden reducerer påvirkningen fra livsstil og miljø og giver dermed et mere sikkert resultat.
Læs også: Forskere finder ny mulig årsag til forhøjet blodtryk
En klar sammenhæng
Resultaterne viser, at både høj kropsvægt og forhøjet blodtryk kan være direkte årsager til demens.
Samtidig peger analysen på, at blodtryk spiller en central rolle i sammenhængen mellem overvægt og demens, ifølge forskerne bag studiet.
Tidligere forsøg har vist, at vægttabsmedicin ikke hjælper, når demenssymptomer allerede er opstået.
Det nye studie peger derfor på, at forebyggelse skal ske tidligere.
Læs også: 7 tegn på atrieflimmer - og hvorfor det øger din risiko for slagtilfælde
Ifølge forskerne kan kontrol med vægt og blodtryk før de første kognitive symptomer mindske risikoen for især vaskulær demens.
Kilder: SciTechDaily og The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
Læs også: 5 hverdagsfødevarer du bør undgå, hvis du tager medicin mod forhøjet blodtryk