West Nile-virus har spredt sig hurtigt i Europa denne sommer. Per 21. august 2026 var 625 personer smittet gennem lokale myggestik i 12 lande, oplyser Det Europæiske Center for Sygdomsforebyggelse og -Kontrol (ECDC).
Italien er hårdest ramt med 311 tilfælde, efterfulgt af Grækenland med 157, Spanien med 63, Nordmakedonien med 37, Rumænien med 28 og Frankrig med 17. Også Serbien, Holland, Albanien, Østrig, Tyskland og Kosovo har rapporteret enkelte tilfælde.
I alt 99 regioner har registreret smitte, og 21 af dem har oplevet deres første lokale tilfælde nogensinde. Mindst 12 dødsfald var opgjort i ECDC’s august-opdatering, hovedparten i Grækenland og Italien.
Holland ramt for første gang siden 2020
Særligt bemærkelsesværdigt er det at Holland har lokalt smittede for første gang siden 2020. Det første tilfælde blev opdaget 17. august hos en bloddonor i provinsen Utrecht, som hverken havde symptomer eller havde været uden for landet.
Læs også: 6 tegn på skjoldbruskkirtlen kræft, som de fleste aldrig har hørt om
28. august bekræftede det hollandske sundhedsinstitut RIVM landets første dødsfald af West Nile-virus i seks år. Ifølge instituttet er der i 2026 rapporteret tre tilfælde, der sandsynligvis er smittet i Holland.
Spredningen mod nord hænger sammen med varmere somre, hvor de myg der bærer virussen, får bedre livsbetingelser længere væk fra Middelhavet.
De fleste mærker intet – få bliver alvorligt syge
West Nile-virus overføres primært af myg af slægten Culex, som lever både i byer og i landområder. Fugle er virussens naturlige reservoir, og mennesker smittes tilfældigt via myggestik.
De fleste mærker slet ingenting til smitten. Ifølge Statens Serum Institut forbliver infektionen asymptomatisk hos omkring 80 procent af de smittede. En mindre andel udvikler feber, hovedpine og almen sygdomsfølelse i tre til seks dage.
Læs også: 12 Parkinson-patienter fik "magiske svampe": Blodet fortalte en anden historie en måned efter
I under én procent af tilfældene bevæger virussen sig ind i centralnervesystemet og giver alvorlig sygdom som hjernebetændelse eller meningitis, altså betændelse i hjernehinderne. Særligt ældre og immunsvækkede har forhøjet risiko for det alvorlige forløb.
Der findes ingen godkendt vaccine mod West Nile-virus, og der er heller ingen specifik behandling. Læger kan kun lindre symptomer og støtte patienten gennem forløbet.
“West Nile-virus er ingen ny trussel, men de forhold der driver spredningen, ændrer sig hurtigt,” udtalte Dr. Hans Henri P. Kluge, WHO’s regionale direktør for Europa, da organisationen udsendte varsel 24. juli 2026.
Sådan beskytter du dig mod myggestik
Sæsonens højdepunkt ligger ifølge ECDC i august og starten af september, og flere tilfælde ventes i den kommende tid. Rejsende til de berørte områder kan reducere risikoen betydeligt med enkle midler.
Læs også: Immunforsvaret husker angrebet: Derfor vender gigten stærkere tilbage efter kræft-immunterapi
WHO Europa anbefaler at bruge myggemiddel med dokumenteret virkning på huden. Dæk armene og benene med lange ærmer og lange bukser, særligt ved solnedgang og daggry, hvor Culex-myggene er mest aktive.
Sov under myggenet eller med insektnet for vinduerne hvis boligen ikke er tætnet. Tøm stillestående vand fra spande, blomsterkrukker og fugtige haver omkring feriehuset – det er myggens yngleplads.
Får du høj feber, nakkestivhed, forvirring, rystelser eller lammelser efter mulige myggestik i et berørt område, bør du søge læge med det samme.
Læs også: Utæt hjerteklap hos ældre: Ny behandling mere end fordoblede overlevelseschancen
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.