De første tegn på sygdommen kan være svære at opdage. Symptomer som feber, hovedpine og utilpashed ligner ofte en forkølelse eller influenza.
Ifølge NHS er det vigtigt også at være opmærksom på stiv nakke og følsomhed over for lys. Symptomerne kan komme hurtigt, men ikke nødvendigvis på samme tid.
Et mindre kendt symptom er dobbeltsyn. Det kan opstå, når nerver i hjernen bliver påvirket.
Sundhedsmyndigheder anbefaler at reagere hurtigt, hvis man føler sig alvorligt syg.
Læs også: Skjult betændelse kan ændre dit hjerte i årevis, før du mærker noget
Smittespredning
Sygdommen smitter gennem tæt kontakt mellem mennesker. Det kan ske ved hoste, nys eller kys.
Unge mennesker er særligt udsatte, især hvis de bor tæt sammen eller er meget sociale.
I et aktuelt tilfælde i Kent i England har myndigheder kontaktet over 30.000 personer for at begrænse smitte.
Nogle studerende har fået antibiotika som en forebyggende indsats. Ifølge sundhedsmyndigheder kan sygdommen udvikle sig hurtigt og blive alvorlig.
Læs også: Mange nyfødte bærer en infektion ingen opdager, og den kan koste dem hørelsen år senere
Forebyggelse og risiko
Vaccination er en vigtig måde at beskytte sig på. NHS tilbyder gratis vacciner til blandt andet børn og unge under 25 år.
Vaccinerne beskytter mod de mest farlige typer af sygdommen. Tidlig behandling er også afgørende for at undgå alvorlige følger.
To personer døde under udbruddet i Kent, hvilket understreger sygdommens alvor, selv når de første symptomer kan fremstå harmløse.
Læs også: Nyt studie: Hjernen reagerer på hvert eneste åndedrag
Læs også: Nye råd: Sådan kan ubehag ved vaccination mindskes
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.