En bog, et magasin eller en tegneserie kan være mere end underholdning. En række undersøgelser forbinder regelmæssig læsning med forskelle i blandt andet stress, mental trivsel og hjernens funktion gennem livet. Det skriver EatingWell.
Få minutters læsning blev koblet til mindre stress
Det kræver muligvis ikke en lang læsestund at opleve en forskel. I en spørgeskemaundersøgelse blev seks minutters læsning forbundet med et lavere stressniveau. Flere deltagere angav desuden bøger som en kilde til trøst frem for eksempelvis vin eller et varmt bad.
Læsevaner blev forbundet med hjernens fysiske struktur
Forskningen omfattede også undersøgelser af selve hjernen. Hjernescanninger viste, at voksne med større eksponering for læsning gennem livet havde tykkere væv i områder, der har betydning for behandling af sprog.
En bog om ugen kan være nok til at gøre læsning til en fast vane
Forskningsgennemgangen peger ikke på, at man skal bruge mange timer med en bog hver dag. Selv beskedne, men regelmæssige læsevaner, såsom få minutters daglig læsning eller omkring en bog om ugen, blev forbundet med positive forskelle i stress og hjernesundhed over tid.
Læs også: Sylvester Stallone pressede kroppen til det yderste: Nu fortæller han om konsekvenserne
Skønlitteratur aktiverer områder knyttet til social forståelse
Hos voksne, der læste mere skønlitteratur, fandt en undersøgelse særlige aktivitetsmønstre i hjernens netværk. De pågældende områder forbindes med social kognition, som blandt andet handler om at kunne forstå andre menneskers perspektiver.
Regelmæssige læsere oplevede mindre kognitiv svækkelse
Mere end 5.400 kognitivt raske voksne på mindst 55 år indgik i en undersøgelse, hvor deltagerne blev fulgt i fem år. De personer, der læste regelmæssigt, havde en lavere risiko for at udvikle kognitiv svækkelse i perioden.
Uddannelsesniveauet ændrede ikke sammenhængen
Næsten 2.000 voksne over 64 år blev fulgt gennem 14 år i en anden undersøgelse. Personer, der læste mindst én gang om ugen, oplevede en langsommere kognitiv tilbagegang, og sammenhængen blev observeret uanset deres formelle uddannelsesniveau.
Hyppige læsere havde lavere risiko for demens
Blandt voksne på mindst 75 år blev regelmæssig læsning i en femårig undersøgelse forbundet med 35 procent lavere risiko for demens. Fire ud af 20 hyppige læsere udviklede demens, mens det samme gjaldt ni ud af 20 blandt dem, der sjældent læste.
Læs også: Læs dig til en stærkere hjerne: Læsere har 33 procent lavere risiko for Alzheimers
Også alzheimers blev undersøgt
En anden gruppe forskere fulgte personer på mindst 65 år i fire et halvt år. Her blev regelmæssig læsning ligeledes forbundet med en lavere risiko for at udvikle Alzheimers sygdom.
Læsning blev kædet sammen med bedre mental trivsel
I en undersøgelse blandt personer, der deltog i et læseprogram, svarede næsten tre fjerdedele, at læsning havde en positiv betydning for deres mentale sundhed og generelle velbefindende. Mere end 40 procent oplyste, at aktiviteten fik dem til at føle sig mindre alene.
Bogklubber kan give ældre en social gevinst
For ældre kan det have en særlig betydning at læse sammen med andre. En gennemgang af flere undersøgelser om fælles læsning fandt både forbedret velbefindende og mindre ensomhed og social isolation blandt ældre deltagere.
Det behøver ikke være en roman
De observerede sammenhænge var ikke begrænset til omfattende eller krævende bøger. Magasiner og grafiske romaner blev også forbundet med fordele. Forskningsgennemgangen peger dermed på regelmæssigheden som vigtigere end at presse sig selv gennem bøger, man ikke har lyst til at læse.
Læs også: Forhøjet kortisol: 8 tegn din krop sender når stresshormonet er for højt
Resultaterne viser sammenhænge og ikke sikre årsager
Forskningsresultaterne skal fortolkes med visse forbehold. En stor del af undersøgelserne er observationelle og kan derfor ikke fastslå, at læsning direkte forårsager de beskrevne forskelle. Spørgeskemaundersøgelser er desuden afhængige af deltagernes egne oplysninger, og personer med stor interesse for læsning kan være mere tilbøjelige til at deltage. Forskerne fremhæver dog, at lignende mønstre optræder på tværs af forskellige forskningsmetoder.
Læs også: Musik kan beskytte din hjerne mod kognitiv tilbagegang
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.