Ingen kæmper de ensommes kamp
Morten Sodemann, professor og overlæge på Indvandrermedicinsk Klinik OUH, advarer mod, at ensomhed får for lidt opmærksomhed, selvom konsekvenserne er veldokumenterede. “Ensomhed er farligere end overvægt, men forskningen bag er mangelfuld”, siger han til Magasinet Helse og opfordrer til øget fokus på området.
Ifølge ham bliver der brugt mange penge på at undersøge risikofaktorer som tobak og alkohol, men ensomhed bliver overset, selvom det har dokumenterede, alvorlige helbredsmæssige konsekvenser. Det betyder, at ensomme ofte modtager en såkaldt ”discountudgave” af behandling, hvor der ikke er den nødvendige støtte og opfølgning. Mange ensomme har svært ved at følge lægens råd eller tage medicin korrekt, fordi de mangler pårørende til at hjælpe dem igennem behandlingsforløbet. Som Sodemann påpeger: ”Ingen kæmper de ensommes kamp”, hvilket resulterer i dårligere sundhed og livskvalitet.
Ensomhedens skjulte konsekvenser
Det er dog ikke unormalt at føle sig ensom i korte perioder, men når ensomheden bliver vedvarende, kan det få fatale følger. De amerikanske sundhedsmyndigheder sammenligner ensomhed med at ryge 15 cigaretter dagligt. Det kan også ses på de danske tal, når man kigger på dødeligheden. Ifølge Den Nationale Sundhedsprofil fører ensomhed nemlig til 370 ekstra dødsfald årligt i Danmark, og mænd og kvinder, der ofte føler sig uønsket alene, lever i gennemsnit op til 2,4 år kortere end andre.
Forebyggelse kan redde liv
Det er ikke kun sundhedssystemet, der kan hjælpe. Som individ kan man tage skridt mod at bryde ensomheden ved at deltage i sociale fællesskaber eller melde sig som frivillig. Ved at tage ansvar for ensomhed, kan vi alle være med til at forbedre både vores eget og andres liv.
Læs også: Sådan får ældre en tryg overgang til plejehjemmet
Artiklen er baseret på informationer fra Magasinet Helse og Den nationale Sundhedsprofil.