Aerob træning som løb, cykling eller svømning kan dæmpe symptomer på depression og angst ligeså effektivt som medicin og psykologisk behandling. Det viser en ny gennemgang publiceret i British Journal of Sports Medicine den 10. februar 2026.
Forskerne har lavet en såkaldt paraply-gennemgang, hvor de har samlet resultaterne fra tidligere metaanalyser af randomiserede kontrollerede forsøg. Til depression indgik 57 samlede analyser med 800 underliggende forsøg og 57.930 deltagere i alderen 10-90 år. Til angst indgik 24 samlede analyser med 258 forsøg og 19.368 deltagere i alderen 18-67 år.
Hovedkonklusionen er, at alle former for motion hjalp, men aerob træning stak ud. Konklusionen fra forfatterne lyder, at motion effektivt reducerede depressions- og angstsymptomer på tværs af aldersgrupper, og at effekten var på niveau med eller oversteg traditionelle behandlinger med medicin og psykologisk terapi.
Aerob træning i gruppe gav den største gevinst
For depression var det aerob træning kombineret med superviserede eller gruppebaserede formater, der gav de største forbedringer. Ifølge forfatterne var alle motionsformer forbundet med positive effekter, men aerob, gruppebaseret og superviseret træning var de mest effektive til at lindre depressionssymptomer.
Læs også: Hvert tredje hjem i Danmark er udsat for vejstøj - så hårdt er det for dit hjerte
Effekten på depression var moderat i størrelse, mens effekten på angst var lille til moderat, oplyser forskerne. De største gevinster sås hos unge voksne i alderen 18 til 30 år og hos kvinder, der for nylig havde født.
For angst tegner der sig et lidt andet billede: kortere programmer på op til 8 uger og med lavere intensitet var mest effektive. Man behøver med andre ord ikke træne hårdt eller længe, hvis det er nervøsiteten, der trykker.
Hvad forskerne rører, og hvad de ikke rører
Studiet sammenligner motion med medicin og terapi indirekte, ikke i egne hoved-mod-hoved-forsøg. Det påpeger Brendon Stubbs, klinisk lektor ved King’s College London, i en reaktion via Science Media Centre. Han kalder motion et troværdigt, evidensbaseret redskab, der kan stå ved siden af medicin og samtaleterapi, ikke nødvendigvis erstatte dem.
Flere andre forskere pointerer, at deltagerne i motionsforsøgene typisk var friske nok til at kunne tage af sted til træning. Personer med den sværeste depression eller angst er derfor sjældent med i den slags forsøg, og resultaterne siger derfor ikke noget entydigt om denne gruppe.
Læs også: Sådan kan din hjerne blive påvirket, hvis du bruger AI hver dag
Har du symptomer på depression eller angst, bør motion ikke erstatte kontakt til egen læge. Behandlingsvalg er noget, du og din læge skal tage stilling til sammen, og tegnene på depression kan overses, særligt hos mænd.
Selv moderate mængder motion tæller
Pointen fra gennemgangen er ikke, at du skal løbe maraton for at få det bedre. Selv aerob træning i beskeden dosis, en løbetur, en cykeltur eller en svømmetur i et tempo, hvor pulsen kommer op, kan trække i den rigtige retning, viser tallene. Er gruppetræning en mulighed, ser den ud til at hjælpe ekstra på et tungt humør.
For yngre voksne er koblingen særlig tydelig. Welltica har tidligere skrevet om, hvor lidt motion der skal til for at sænke unges risiko for angst og depression, den nye gennemgang peger i samme retning.
Læs også: På dette tidspunkt af året topper stressen i Danmark
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.