Hjernens indhold af kolin, et næringsstof der især findes i æg, lever og fisk, var omkring 8 procent lavere hos mennesker med angstlidelser end hos mennesker uden. Det viser en meta-analyse af 25 tidligere studier med i alt 370 patienter med angst og 342 raske kontrolpersoner, publiceret i det videnskabelige tidsskrift Molecular Psychiatry (Nature) i november 2025.
Forskellen var tydeligst i præfrontal cortex, den del af hjernen der styrer følelsesregulering og beslutninger. Forskerne bag studiet fra UC Davis Health i Californien beskriver det som det første samlede kemiske mønster der er set på tværs af angstlidelser.
Hvad forskerne fandt i hjernen
Studiet samlede data fra scanninger lavet med proton magnetisk resonans-spektroskopi, en teknik der kan måle udvalgte kemiske stoffer i levende hjernevæv uden at åbne kraniet.
Deltagerne havde generaliseret angst, panikangst, socialangst eller fobier, og på tværs af diagnoserne var mønsteret det samme, oplyser UC Davis Health.
Læs også: Er du altid nedtrykt om vinteren? De 4 behandlinger der faktisk virker
“Det er den første meta-analyse der viser et kemisk mønster i hjernen ved angstlidelser,” siger Jason Smucny, adjunkt ved Department of Psychiatry and Behavioral Sciences på UC Davis, i pressemeddelelsen om studiet.
Kolin er et næringsstof kroppen bruger til at bygge cellemembraner, understøtte hukommelse og danne signalstoffer i nervesystemet. Otte procent lyder umiddelbart beskedent, men forskerne fremhæver at små forskelle i hjernekemi kan have stor betydning.
“Otte procent lyder ikke af meget, men i hjernen er det betydningsfuldt,” siger Richard Maddock, forskningsprofessor og seniorforfatter på studiet.
Hvad studiet ikke beviser
Meta-analysen er en sammenligning på tværs af hjernescanninger. Den viser en sammenhæng, ikke en årsagssammenhæng, og den fortæller ikke om det lave kolinniveau er årsag til angsten, en følge af den, eller om begge dele har en fælles bagvedliggende forklaring.
Læs også: Forskere slår alarm: Ekstremt dagdrømmeri hænger tæt sammen med psykiske lidelser
Forskerne selv understreger at kostrådene endnu ikke skal skrives om på baggrund af fundet.
“Vi ved endnu ikke om et højere kolinindtag via kosten kan mindske angst. Det kræver mere forskning,” siger Richard Maddock ifølge pressemeddelelsen fra UC Davis Health.
Hos scitechdaily.com peger forskerne på at ernæringsmæssige tiltag som passende kolintilskud på sigt kan blive et supplement til eksisterende behandling, hvis fremtidige forsøg bekræfter sammenhængen.
Sådan får du kolin gennem kosten
Kolin dannes i mindre mængder i kroppen selv, men det meste skal komme fra maden. Det Europæiske Fødevaresikkerhedsagentur (EFSA) har fastsat et tilstrækkeligt indtag på 400 mg om dagen for voksne, både mænd og kvinder, mens gravide anbefales 480 mg og ammende 520 mg.
Læs også: Forskning afslører, hvad der ofte kendetegner storesøskende
De rigeste kilder er æg, oksekød, lever, fisk som laks og torsk samt mejeriprodukter. Ét stort æg leverer omkring 150 mg kolin, primært i blommen. Blandt planteføde er sojabønner, hvedekim og en del nødder og frø gode bidragsydere.
Har du gennem længere tid symptomer på angst, er det stadig egen læge og ikke køleskabet du skal starte med.
Angst er en af de mest udbredte psykiske lidelser i Danmark og påvirker ifølge Psykiatrifonden et stort antal voksne, og både samtaleterapi og medicin har veldokumenteret effekt.
Fundet fra UC Davis flytter ikke ved den behandling der virker i dag. Men det åbner en dør for at forstå angst også som noget der delvist kan hænge sammen med hjernens kemiske forsyning, og det er en dør forskerne nu vil undersøge nærmere.
Læs også: Regelmæssig motion kan beskytte din mentale sundhed bedre end hårde træningssessioner
Læs også: Stav-gåturen fra Norden kan dæmpe depression markant på kun 5 uger
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.