Mange af os kender følelsen af at ligge vågen, selv når vi burde sove. Tankerne kører i ring, kroppen nægter at falde til ro, og næste dag føles som en uendelig kamp mod trætheden.
Det kan være stress, bekymringer eller en helt tredje årsag, men nu peger ny forskning på, at der faktisk sker langt mere i kroppen, end vi umiddelbart tror, når søvnen svigter.
Når tarm og hjerne spiller sammen
Forskere fra bl.a. General Psychiatry har undersøgt sammenhængen mellem søvnløshed og tarmbakterier ved hjælp af avancerede genetiske analyser.
Resultaterne viser, at forholdet går begge veje: søvnløshed kan ændre balancen i tarmens bakterier, og bestemte bakterier kan på samme måde øge risikoen for dårlig søvn.
Læs også: Depression kan være tidligt tegn på Parkinsons og demens
Det lyder måske som en lille detalje, men effekten kan være betydningsfuld for både humør, koncentration og helbred.
Når søvnen bliver forstyrret, ændres tarmens miljø – og omvendt kan ændringer i tarmen sende signaler til hjernen, der gør det sværere at finde ro.
Hvad forskerne fandt
I studiet blev data fra mere end 380.000 mennesker analyseret sammen med store databaser over tarmmikrobiomet.
Ud af over 200 typer bakterier fandt forskerne 22 grupper, som kunne spores til søvnløshed. Nogle så ud til at øge risikoen for søvnbesvær, mens andre havde en beskyttende effekt.
Læs også: Terapihunde mindsker ensomhed hos psykiatriske patienter, viser nyt studie
Selvom mange af sammenhængene var små, bekræfter de en tendens, som flere tidligere studier også har antydet: nemlig at vores indre bakteriesamfund spiller en rolle i, hvordan vi sover.
Forskerne peger blandt andet på, at bakterier producerer stoffer som kortkædede fedtsyrer og serotonin, der begge er tæt forbundet med hjernefunktion og søvnrytmer.
Hvad betyder det for dig?
Det er endnu for tidligt at konkludere, hvordan vi præcist kan bruge resultaterne i praksis.
Men de viser, at vejen til bedre søvn måske ikke kun går gennem mindfulness, motion eller mørklægningsgardiner – den kan også starte i maven.
Læs også: Studie: Ketogen diæt viser kortvarig effekt ved behandlingsresistent depression
Forskningen åbner samtidig for nye måder at forstå og behandle søvnløshed på. Fremtidige studier kan måske give klarere svar på, om kostændringer, probiotika eller andre tiltag kan styrke balancen i tarmen og dermed forbedre søvnen.
Kort fortalt peger forskningen på tre vigtige ting:
- Søvnløshed kan ændre sammensætningen af bakterier i tarmen
- Visse bakterier kan både forværre eller forbedre søvnkvaliteten
- Fremtidige behandlinger mod søvnproblemer kan tænkes at målrette tarmens mikrobiom
Du kan læse mere om studiet hos News Medical
Læs også: Nyt studie viser markant stigning i psykosediagnoser blandt unge