Zinkens funktion
Zink er et essentielt mineral, som kroppen kun behøver i små mængder. På trods af dette spiller det en afgørende rolle i næsten 100 enzymer, der er nødvendige for vitale kemiske reaktioner i kroppen. Zink er med til at skabe DNA, fremme cellevækst, opbygge proteiner og understøtte et sundt immunsystem. Derudover er det også vigtigt for vores smags- og lugtesans. På grund af sin vigtige rolle i celledeling og vækst, er zink særlig nødvendig i perioder med hurtig vækst, som under barndommen, puberteten og graviditeten.
Zinkmangel
Zinkmangel er ualmindelig, men det kan ses blandt gravide, vegetarer og folk med specifikke sygdomme. Mangel på zink kan medføre en række helbredsproblemer, herunder væksthæmning, diarré, hårtab og depressive tanker. Hos ældre kan et lavt zinkindtag øge risikoen for infektioner, som lungebetændelse og hudsår. For lidt zink kan også påvirke immunsystemets funktion, hvilket gør kroppen mindre modstandsdygtig overfor virus og bakterier.
Overdosis
For meget zink kan dog også være skadeligt. Zinkforgiftning forekommer næsten udelukkende som følge af overdreven indtagelse af kosttilskud snarere end fra kosten. Symptomer på zinkforgiftning kan omfatte kvalme, opkast, appetitløshed og mavesmerter. Derfor er det vigtigt at holde sig inden for de anbefalede grænser og kun tage zinktilskud, hvis det er nødvendigt.
Zink og kropspleje
Zinkens hemmelige kraft er sårheling. Zink spiller en afgørende rolle i dannelsen af nye celler, især kollagen og fiberlignende væv, som er nødvendige for at reparere beskadigede celler. Desuden understøtter zink immuncelleaktiviteten, som bekæmper betændelse i et sår. Derfor har zink vist sig at være særligt gavnligt for mennesker, der lider af alvorlige sår, såsom liggesår eller omfattende forbrændinger. I disse tilfælde anvendes zink ofte i form af kosttilskud eller cremer for at fremme helingsprocessen. Kroppen har nemlig et øget behov for zink, men muligvis en nedsat appetit, som gør det svært at få tilstrækkeligt zink gennem kosten alene. Derudover bliver det også brugt til at hele inflammatoriske hudtilstande som forbrændinger, eksem, tryksår og bleeksem.
Zink er altså ikke kun et nødvendigt mineral for vores generelle sundhed, men det har også en særlig evne til at hjælpe kroppen med at pleje sår og hud.
Artiklen er baseret på informationer fra Harvard T.H. Chan School of Public Health.