De usynlige opgaver
Mental load handler om alle de usynlige opgaver og tanker, der fylder i hverdagen. Det er en form for usynligt husarbejde, som indebærer alt fra at planlægge madindkøb, koordinere børns legeaftaler til at sørge for, at der altid er toiletpapir på lager.
Selvom mange kan tro, at disse opgaver udføres af begge personer i forholdet, viser statistikker, at den ene part ofte bærer hovedansvaret. Diskussionen om mental load er ikke ny, og selvom det i stigende grad er blevet et samtaleemne i medierne, har det været debatteret i feministiske kredse i årevis.
Undersøgelsen afslører byrden
Den nye undersøgelse fra University of Southern California har givet os konkrete indsigter i, hvordan denne mentale byrde fordeles i hjemmet. I studiet blev 322 amerikanske kvinder i heteroseksuelle forhold, som for nylig havde fået et barn, bedt om at vurdere deres ansvar for 30 forskellige husholdningsopgaver.
Resultaterne var markante: Kvinderne stod for planlægningen af hele 29 ud af de 30 opgaver og udførelsen af 28 ud af 30 af dem, ifølge dem selv. Mere præcist viste undersøgelsen, at kvinderne selv vurderede, at de stod for 72,57% af planlægningsarbejdet og 63,64% af udførelsen. Ifølge forskerne er denne mentale belastning kædet sammen med øgede symptomer på depression, stress og søvnproblemer hos kvinderne.
Læs også: Palliative plejer: Hvad mennesker oftest fortryder ved livets afslutning
Ingen undersøgelse af mændene
Det skal dog nævnes, at undersøgelsen kun inkluderede kvinders selvrapportering i heteroseksuelle forhold. Mændene blev ikke spurgt i denne undersøgelse, og derfor er resultaterne sammenlignet med tidligere studier, der har undersøgt mænds mentale belastning. Her fandt forskerne ingen af de samme symptomer hos mændene. Undersøgelsen anerkender dog, at dette kan være en fejlkilde, da der mangler direkte data fra mændene.
Artiklen er baseret på informationer fra Videnskab.dk.
Læs også: Nyt studie: Dagslys hænger sammen med bedre mental skarphed