Når vi tænker på hospitaler, forestiller vi os ofte sterile omgivelser, hvor hygiejne er i top.
Men en ny undersøgelse fra det spanske Son Llàtzer-hospital på Palma de Mallorca viser en langt mere skræmmende virkelighed.
Håndvaske, som ellers bliver jævnligt rengjort og desinficeret, er alligevel fyldt med potentielt livsfarlige bakterier.
Resistente overfor antibiotika
Forskerne bag studiet, som netop er blevet offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Frontiers in Microbiology, fandt hele 67 forskellige bakterietyper i håndvaskene på hospitalets intensivafdeling.
Læs også: Disse fødevarer kan gøre din medicin mindre effektiv – eller ligefrem farlig
Flere af bakterierne var resistente overfor antibiotika – og dermed ekstra farlige for svækkede patienter.
Professor og mikrobiolog Margarita Gomila, som ledte undersøgelsen, kalder resultaterne “urovækkende”.
Hun påpeger især, at bakterierne blev fundet selv i en helt ny intensivafdeling, som kun havde været i brug i få måneder.
Dødelige infektioner spreder sig hurtigt
For raske mennesker er mange af de fundne bakterier ikke umiddelbart farlige.
Læs også: Skader mælk din hud? Myter og fakta om akne
Men for patienter på en intensivafdeling – hvor immunforsvaret ofte er svækket – kan en infektion være forskellen mellem liv og død.
En af de farligste bakterier, forskerne fandt, er Pseudomonas aeruginosa, en berygtet bakterie, der ofte angriber lungesvage patienter og er kendt for at være ekstremt svær at behandle.
Netop denne bakterie er en af de store syndere bag hospitalsinfektioner, som ifølge EU hvert år koster 90.000 mennesker livet.
Men faren stopper ikke ved dødsfaldene.
Læs også: Forskere advarer: Denne bakterie kan gøre simple infektioner livsfarlige
De mange infektioner lægger også et enormt økonomisk pres på sundhedsvæsenerne i Europa.
Ifølge forskningen koster hospitalsinfektioner EU-landene op til 178 milliarder kroner om året i ekstra behandlinger og længere indlæggelser.
Hvordan kan vi stoppe spredningen?
De spanske forskere mener, at der er akut behov for yderligere forskning i, hvordan disse bakterier kan bekæmpes mere effektivt.
Traditionel rengøring og desinficering er tilsyneladende ikke nok, og bakterierne bliver ved med at vende tilbage.
Læs også: Hvorfor lugter nogle prutter værre end andre? Videnskaben forklarer
Hvad betyder det for danske hospitaler?
Selvom undersøgelsen blev foretaget i Spanien, er problemet langt fra begrænset til Sydeuropa.
Også i Danmark har hospitalsbakterier kostet menneskeliv.
Flere tidligere undersøgelser har vist, at antibiotikaresistente bakterier er et stigende problem på danske hospitaler.
Forskere har advaret om, at vi kan være på vej mod en fremtid, hvor almindelige infektioner bliver svære – eller umulige – at behandle.
Læs også: Videnskaben slår fast: Skal du spise eller faste, når du er syg?
Artiklen er baseret på informationer fra B.T.