Mennesket bliver ældre end nogensinde før. Men ny forskning viser, at der alligevel er en naturlig grænse for, hvor længe vi kan trække livet ud. Uanset hvor sundt vi lever, ser det ud til, at naturen har sat en øvre grænse.
Penicillinen ændrede spillets regler
Da antibiotika – og især penicillin – blev opfundet, blev det et gennembrud i kampen mod sygdom. Infektioner, der tidligere kunne slå os ihjel, blev pludselig nemme at behandle. Det åbnede døren til markant længere levetid.
Livsstil har stor betydning
Mindre røg, bedre mad og mere bevægelse har været med til at skubbe levealderen opad. Folkesundhed, kampagner og ændrede vaner har gjort, at langt flere når pensionsalderen – og lidt til.
Vores boliger gør os ikke syge længere
Vi bor ikke længere i fugtige baggårde og overfyldte lejligheder. Moderne boliger har mindsket risikoen for sygdom og stress – endnu en grund til, at vi i dag bliver ældre end vores bedsteforældre.
Læs også: Diskrete symptomer, der kan være de første tegn på kræft
Det bliver ikke normalt at fylde 100
Selvom vi godt kan lide idéen om, at alle bliver 100 år, peger forskerne på, at det næppe bliver normen. Ja, flere når en høj alder, men ægte hundredeårige vil forblive sjældne – også selvom vi gør alt det rigtige.
Aldring sker ikke jævnt
Forskning viser, at kroppen ikke nødvendigvis ældes stille og roligt. I mange tilfælde holder kroppen sig nogenlunde stabil i mange år – og så kommer forfaldet pludseligt og hurtigt.
Nogle dyr overgår os med flere hundrede år
Tag for eksempel Grønlandshajen – den kan blive op mod 500 år gammel. Det har fået forskere til at spørge sig selv: Hvorfor kan vi ikke det samme?
Hunde viser alderdommens brutalitet
Fladsnudede hunderacer – som fx franske bulldogs – lever markant kortere tid end andre racer. Det er et tydeligt eksempel på, hvordan biologi og genetik spiller ind på, hvor længe vi lever.
Læs også: Ny solcreme på vej: Kan beskytte mod mere end solens stråler
Forskere er uenige om livsforlængelse
Nogle eksperter mener, at teknologi og genterapi i fremtiden vil kunne forlænge livet markant. Andre er mere skeptiske og mener, at vi allerede er tæt på det maksimalt mulige.
Den virkelige grænse? Omkring 120 år
En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Aging slår fast, at det er urealistisk at tro på evig ungdom. Selv med sund kost, motion og moderne behandlinger har menneskekroppen en biologisk udløbsdato.
Og den ser ud til at ligge omkring de 120 år. Enkelte mennesker kan nå dertil – men det vil forblive sjældent. Drømmen om udødelighed må altså vige for virkeligheden.
Artiklen er baseret på informationer fra Videnskab.dk
Læs også: Eksperter advarer: Ekstrem varme kan forværre disse almindelige sygdomme
Læs også: Tidlige advarselstegn i din ryg, som kan være tegn på kræft