For mange mennesker med depression kan ventetiden på behandlingens effekt føles uendelig. Ugerne går, uden at stemningen ændrer sig, og hverdagen bliver tungere.
Derfor har forskere i stigende grad rettet blikket mod behandlinger, der kan virke langt hurtigere end de klassiske antidepressiva.
Et gammelkendt middel får ny opmærksomhed
Lattergas, som de fleste forbinder med bedøvelse, er begyndt at dukke op i helt andre forskningssammenhænge.
Interessen for hurtigvirkende antidepressiv behandling har fået forskere til at undersøge velkendte medicinske gasser på ny.
Læs også: Spiser du for meget sukker? Her er tegnene
En ny metaanalyse i eBioMedicine samler resultater fra tidlige studier i flere lande og undersøger, om lattergas kan fungere som en hurtig stemningsløfter.
Det sker i hjernen
Forskningsgruppen gennemgik kliniske forsøg med personer med både behandlingsresistent depression, bipolar depression og almindelig svær depression.
Deltagerne indåndede kontrollerede mængder lattergas i korte sessioner, og mange oplevede en mærkbar forbedring allerede inden for få timer – dog oftest kun midlertidigt, med mindre behandlingerne blev gentaget.
Lattergas påvirker flere af hjernens signalveje, herunder glutamatnetværk og systemer, der styrer følelsesregulering.
Læs også: Antidepressiv medicin tilbagekaldes efter pakningsfejl
De typiske mønstre var:
- Enkeltbehandlinger gav hurtige, men kortvarige forbedringer
- Gentagne sessioner over flere uger gav stærkere og længerevarende effekt
- Lavere doser gav færre bivirkninger, mens højere doser virkede kraftigere
Mange spørgsmål står tilbage
Selv om resultaterne er lovende, er der stadig brug for større og længere studier. De eksisterende forsøg omfatter få deltagere, forskellige doseringer og kort opfølgningstid.
Forskerne peger derfor på behovet for mere omfattende dokumentation, før lattergas kan få en klar rolle i behandlingen af depression.
Kilder: News Medical og The Lancet
Læs også: Livsstilssygdomme kan øge kræftrisiko med op til 30 procent