En undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Environmental Research Letters, viser en sammenhæng mellem røg fra naturbrande og flere voldelige overfald i Seattle.
Forskeren Lion Kircheis fra University of Konstanz har undersøgt røgdata fra årene 2013 til 2023 og sammenholdt dem med politiets registreringer af overfald.
På dage med kraftig røg steg antallet af overfald med knap 4 procent.
Studiet viser også, at overfaldene steg med 0,5 procent for hver ekstra mikrogram fine partikler pr. kubikmeter luft fra naturbrande.
Læs også: Dette sker i din krop, hvis du spiser kalkun regelmæssigt
I perioden øgede brandrøg luftens indhold af fine partikler med i gennemsnit 7 mikrogram pr. kubikmeter.
Andre forklaringer undersøgt
Forskerne har set på, om andre forhold kunne forklare stigningen.
Politiets responstider ændrede sig ikke på røgfyldte dage. Der blev heller ikke registreret flere anmeldelser om vold i hjemmet.
Det tyder ifølge forskeren på, at øget vold ikke skyldes mindre politiindsats. Effekten ser snarere ud til at være knyttet til udendørs områder, hvor mennesker udsættes direkte for røgen.
Læs også: Nyt studie: Mundskyl kan påvirke blodtrykket
Samtidig steg antallet af episoder, hvor politiet anvendte magt, på de samme dage som overfaldene.
Betydning fremover
Lion Kircheis oplyser i nyhedsmeddelelsen, at tiltag mod klimaforandringer og bedre håndtering af naturbrande kan have betydning for den offentlige sikkerhed ud over sundhed.
Han peger også på, at belastningen ikke rammer alle ens. Udendørsarbejdere, personer uden adgang til ren indeluft og mennesker i hjemløshed kan være særligt udsatte.
Ifølge CDC er røg fra naturbrande allerede kendt for at påvirke helbredet.
Læs også: Ny metode fjerner op til 96 procent af pesticider og forlænger frugtens holdbarhed
Den nye forskning peger på, at konsekvenserne kan være bredere, især hvis brandsæsonerne i Nordamerika bliver længere og mere intense.
Kilder: Powers Health, IOP Publishing og CDC.