Nyrerne har svært ved at reparere sig selv efter alvorlige skader, og det kan føre til kronisk nyresygdom.
Derfor har forskere fra University of California, Los Angeles undersøgt, hvad der bremser kroppens naturlige helingsproces.
I et studie offentliggjort i Cell Stem Cell fandt forskerne, at personer med kronisk nyresygdom havde højere niveauer af proteinet ENPP1 i nyrevævet end raske personer.
Det fik forskerne til at undersøge proteinets betydning nærmere, ifølge SciTechDaily.
Læs også: Læge anbefaler fire faste undersøgelser fra 40-årsalderen
Protein bremser heling
Forsøg med mus viste, at ENPP1 forstyrrer cellernes energiproduktion. Det gør det sværere for nyren at reparere sig selv efter en skade.
Mus, som ikke dannede ENPP1, fik mindre arvæv og bedre nyrefunktion end mus med proteinet.
Ifølge forskerne tyder det på, at ENPP1 er en vigtig årsag til, at helingen går langsomt.
Et lægemiddel gav nyt håb
Forskerne testede også lægemidlet AD NP1, som oprindeligt er udviklet til behandling af hjerteskader.
Læs også: Sådan påvirker ekstrem varme din krop
I museforsøgene blokerede det ENPP1, og de behandlede mus fik bedre nyrefunktion og mindre arvæv end de øvrige mus.
Lægemidlet er allerede godkendt af den amerikanske lægemiddelmyndighed FDA til et fase 1 forsøg mod hjertesygdom.
Forskerne ønsker nu også at undersøge, om det kan testes mod nyresygdom hos mennesker.
Indtil videre bygger resultaterne dog kun på dyreforsøg, og der er derfor behov for kliniske studier, før behandlingen kan bruges til patienter.
Læs også: Kvinde i kritisk tilstand efter en time i den bagende sol
Læs også: Ændringer i din hunds gang kan afsløre begyndende demens