Rygere får sjældnere Parkinsons sygdom end ikke-rygere. Den sammenhæng har været kendt i årtier, men ingen har haft en god forklaring.
Et nyt studie i JAMA Neurology, offentliggjort 8. september 2026, tyder nu på, at kulilte fra cigaretrøg kan være en del af svaret.
Fundet er observationelt og beviser ikke årsag, men mekanismen ser ud til at være specifik for netop Parkinsons.
Data fra en halv million kinesere
Forskere fra University of Oxford fulgte 512.701 voksne fra det store kinesiske sundhedsprojekt China Kadoorie Biobank i cirka 12 år. I den periode udviklede 1.131 deltagere Parkinsons sygdom.
Læs også: Daglig aspirin forbindes med 70 procent lavere demensrisiko hos udvalgte ældre
Regelmæssige rygere havde 30 procent lavere risiko for Parkinsons end aldrig-rygere. Det svarer til det, tidligere studier har fundet.
Det nye er, hvad forskerne så hos aldrig-rygere. Her målte de kulilte i deltagernes udåndingsluft. Blandt aldrig-rygere med de højeste niveauer var risikoen for Parkinsons omkring 30 procent lavere end blandt dem med de laveste niveauer.
Effekten var kun koblet til Parkinsons
Kulilte hos ikke-rygere kan stamme fra luftforurening, husbrændsler eller passiv rygning. Hvor deltagernes kulilte præcist kom fra, er ikke afklaret.
Men mønsteret var påfaldende afgrænset. Kulilte-niveauet hang ikke sammen med lungekræft, hjertesygdom, slagtilfælde eller andre neurodegenerative sygdomme – kun med Parkinsons.
Læs også: Brystkræft ændrer livet for altid: Her er ekspertens vigtigste råd
Det får forskerne til at foreslå at kulilten i sig selv, ikke tobakken, kan stå bag den beskyttende sammenhæng. Kulilte har i forsøg vist betændelseshæmmende egenskaber, blandt andet i hjernevæv.
Eksperter: en association, ikke en anbefaling
Uafhængige forskere, samlet af Science Media Centre, understreger at fundet er en association, ikke et bevis for årsag.
“En association indebærer ikke en beskyttende effekt. Kulilte kan være involveret i en beskyttende mekanisme, eller det kan simpelthen være en markør for andre biologiske processer eller påvirkninger som reelt påvirker risikoen,” siger Salvador Ventura, professor i biokemi og molekylærbiologi ved Autonoma-universitetet i Barcelona.
José A. Morales-García fra Complutense-universitetet i Madrid fremhæver studiets skala, som er mere end en halv million voksne fulgt i cirka 12 år, og at fundet også holdt hos deltagere, der aldrig havde røget.
Læs også: Blodprøve kan afsløre Crohns og colitis op til 10 år før du mærker symptomer
Han understreger samtidig, at der er tale om et observationelt studie og en association, ikke en årsagssammenhæng, og at resultaterne på ingen måde betyder, at rygning er gavnligt.
Flere eksperter fremhæver, at studiet er lavet på en kinesisk befolkning med anden genetik og andre miljøforhold, og at fundet skal gentages i uafhængige kohorter før noget kan overføres til klinisk praksis.
Rygning skader stadig langt mere end det gavner
Ingen af forskerne bag studiet anbefaler rygning som forebyggelse.
I Danmark dør der ifølge Sundhed.dk omkring 14.000 mennesker om året af rygning, og rygere lever i gennemsnit ti år kortere end ikke-rygere.
Læs også: Nyt studie: Et ekstra år i skole sænkede demensrisikoen
Lungekræft, kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) og hjerte-kar-sygdom er blandt de tungeste bidrag til den statistik.
Omkring 12.000 danskere lever med Parkinsons sygdom, og hvert år får 1.500 personer diagnosen, oplyser Parkinsonforeningen.
Foreningen påpeger samtidig, at Danmark mangler et centralt patientregister, hvilket vanskeliggør præcis overvågning af sygdommen.
Ifølge eksperterne bag studiet skal fundet først replikeres i andre befolkninger, og sikkerhed og effekt skal dokumenteres i kontrollerede forsøg, før der kan tales om kliniske anvendelser.
Læs også: Ny forskning: En særlig type omega-3 kan øge overlevelsen ved kræft
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.