Du har sikkert prøvet at tælle kalorier på en pakke yoghurt eller en skål müsli.
Mange tror, at tallet er en direkte oversættelse af det, kroppen får ud af måltidet. Men virkeligheden er mere rodet end som så.
Et nyt studie offentliggjort i tidsskriftet PLOS One i maj 2026 viser, at folk på en fiberrig kost optager cirka 116 færre kalorier om dagen end folk på en vestlig kost. De føler sig ikke mere sultne af den grund.
Forskellen skyldes først og fremmest tarmens bakterier, der æder det, kroppen selv ikke når at optage længere oppe i mave-tarmkanalen.
Læs også: Træningstilskud trækkes tilbage: Kan i værste fald føre til hjertestop
Studiet er lavet af forskere fra Arizona State University i samarbejde med AdventHealth i Florida.
De byggede en matematisk model, kaldet DAMM, der følger maden gennem fordøjelsen og beregner, hvor meget energi der faktisk ender i kroppen.
Modellen blev afprøvet på 17 raske voksne mænd og kvinder, der i et overkrydsningsforsøg prøvede begge kostformer.
Bakterierne spiser med af resterne
De fibre og den såkaldte resistente stivelse, du spiser, kan ikke optages i tyndtarmen. De når videre ned i tyktarmen, hvor billioner af bakterier går i gang med at nedbryde dem.
Læs også: Tre ud af fire sødestoffer hæmmer vigtige tarmbakterier i nye laboratorieforsøg
Når bakterierne fermenterer fibrene, dannes der såkaldte kortkædede fedtsyrer. Dem kan kroppen alligevel optage og bruge som energi.
Ifølge forskernes beregninger leverer disse bakterie-fedtsyrer gennemsnitligt 140 kalorier om dagen. Og det er netop i tyktarmen, forskellen mellem de to kostformer bliver tydelig.
En vestlig kost består af mere forarbejdet mad med små partikler, mindre fiber og mindre resistent stivelse. Så er der mindre tilbage til bakterierne.
En fiberrig kost med mindre forarbejdede fødevarer og større partikler giver derimod bakterierne mere at arbejde med. Noget af energien ender hos dem, ikke hos dig.
Læs også: Skuespilleren Jennifer Garner deler to proteinrige smoothies, du nemt kan lave selv
Men det er ikke en færdig vægttabsformel
Studiet rokker ved tanken om, at en kalorie er en kalorie. To mennesker, der spiser nøjagtigt det samme, kan ende med at optage forskellige mængder energi, alt efter hvad deres tarmflora består af.
Samtidig er det et lille forsøg på kun 17 personer, og en matematisk model er ikke en garanti for vægttab. Pointen peger i samme retning som ældre kostråd. Mere fiber giver bakterierne mere at arbejde med.
I Danmark anbefaler sundhed.dk voksne at spise mindst 90 gram fuldkorn og mindst 600 gram frugt og grønt om dagen. Dertil 100 gram opblødte bælgfrugter.
Fuldkorn, grøntsager, frugt og bælgfrugter er alle fødevarer, der leverer de fibre og den resistente stivelse, bakterierne i tyktarmen kan nedbryde.
Læs også: Derfor bør du spise mere af disse grønne grøntsager
Læs også: Spiser du sent om aftenen? Det kan øge din risiko for fedtlever
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.