Du kender sikkert fornemmelsen af at få en albue eller en bold i brystet under en kamp eller leg. Næsten altid gør det ondt et øjeblik og ikke mere end det.
Men i meget sjældne tilfælde rammer slaget på et tidspunkt, hvor hjertets rytme er sårbar. Så kan et ellers uskyldigt slag udløse hjertestop.
Tilstanden kaldes commotio cordis. Den handler ikke om en brækket brystkasse eller en ødelagt hjertemuskel, men om at timingen af slaget forstyrrer hjertets elektriske rytme. Tragedier i international sport har igen sat tilstanden på dagsordenen.
Sådan kan et slag udløse hjertestop
Hjertet styres af sine egne elektriske signaler. Mellem hvert slag er der et kort øjeblik, hvor cellerne nulstiller deres elektriske ladning. Det vindue varer kun omkring 30 tusindedele af et sekund.
Læs også: Irritabel tarm (IBS): 8 tegn der adskiller det fra alvorlige mavesygdomme
Rammer et slag mod brystet lige midt i det vindue, kan det bringe hjertets nederste kamre ud af takt. I stedet for at pumpe blod rundt begynder de at sitre kaotisk.
Resultatet er hjertestop, ofte uden at der kan findes skader på selve hjertet bagefter. Det er netop derfor, commotio cordis er svær at få øje på. Den ramte falder om i løbet af få sekunder, mens brystkasse og hjerte kan se helt uskadte ud.
Hvem rammes typisk
Ifølge en gennemgang skrevet af den britiske anatom Adam Taylor fra Lancaster University og offentliggjort den 5. november 2026, rammes især drenge og unge mænd mellem 4 og 18 år. I et registermateriale stod mænd og drenge for 94 procent af sportstilfældene.
Forklaringen er blandt andet, at brystkassens knogler endnu ikke er fuldt forbenede hos børn og teenagere. Den beskytter derfor ringere mod et kraftigt stød.
Læs også: En gel kan få tandemaljen til at vokse tilbage: Så tæt er forskerne på tandlægestolen
Baseball topper listen over de sportsgrene, hvor tilfældene oftest ses, efterfulgt af ishockey, amerikansk fodbold og lacrosse. Også fodbold optræder på listen.
En optælling af 617 dødsfald blandt fodboldspillere fra 2014 til 2018 viste, at 9 procent af dødsfaldene blandt spillere på 35 år eller derunder blev koblet til commotio cordis.
Et af de mest kendte tilfælde fra sportens verden er NFL-spilleren Damar Hamlin. Han kollapsede efter en tackling i januar 2023, blev genoplivet med hjertestarter på stadion og vendte knap ni måneder senere tilbage til kamp.
Hvert minut tæller når hjertet går i stå
Det der afgør, om et slag med commotio cordis ender fatalt, er sjældent slaget selv. Det er, hvor hurtigt hjælpen når frem.
Læs også: Evighedskemikalier fra hverdagsprodukter kobles til aggressiv form for brystkræft
Med hjertemassage og en hjertestarter inden for tre minutter overlever over 70 procent af de ramte ifølge analysen fra Lancaster University. Går der mere end fem minutter, falder overlevelsen til omkring 25 procent.
De samme minutter er afgørende ved alle former for hjertestop. Ifølge Hjerteforeningen overlever kun 1 ud af 25, hvis der ikke ydes hjerte-lunge-redning, før ambulancen når frem.
Får den ramte derimod tidlig hjertemassage, overlever 1 ud af 7. Kombineres det med en hjertestarter inden for 3 til 5 minutter, stiger chancen for at overleve til mellem 50 og 70 procent.
For almindelige danskere på en idrætsbane handler det derfor om to ting, man kan lære på en halv time.
Læs også: Advarselstegn på modermærkekræft, som du nemt selv kan tjekke på din hud
Ring 1-1-2, start hjertemassage med det samme, og få fat i den nærmeste hjertestarter. American Heart Association understreger samme tre trin som afgørende i et commotio cordis-tilfælde.
Hjerteforeningen tilbyder korte hjerteredderkurser på omkring 30 minutter, hvor man lærer både hjertemassage og brug af hjertestarter.
Læs også: Tusindvis lever med grøn stær uden at vide det: Seks ting øger risikoen
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.