Du kender måske følelsen af mavesmerter, luft og uregelmæssig fordøjelse, som kommer og går uden grund.
Mange tænker ikke videre over det, så længe det er til at leve med. Men bag symptomerne kan gemme sig en diagnose, som ofte bliver overset.
Irritabel tarm (IBS) rammer omkring 16 procent af voksne danskere mellem 18 og 50 år, oplyser Lægehåndbogen på sundhed.dk.
Tilstanden er ikke farlig i sig selv, men symptomerne overlapper med både inflammatorisk tarmsygdom, cøliaki og tyktarmskræft. Netop derfor bliver mange først undersøgt sent.
Læs også: En gel kan få tandemaljen til at vokse tilbage: Så tæt er forskerne på tandlægestolen
Sådan stilles diagnosen
Internationalt bruger læger de såkaldte Rome IV-kriterier til at stille diagnosen. Et oversigtsstudie i Journal of Clinical Medicine fra 2017 beskriver, at IBS kræver tilbagevendende mavesmerter mindst én dag om ugen i de seneste tre måneder.
Smerterne skal desuden være knyttet til mindst to andre forhold. Det kan være, at smerten hænger sammen med afføringen, at afføringsfrekvensen ændrer sig, eller at afføringens form forandrer sig.
Symptomerne skal også være startet mindst seks måneder før diagnosen. Mavesmerter er omdrejningspunktet, for uden dem er diagnosen ikke mulig, skriver forfatterne.
8 typiske tegn på irritabel tarm
Lægehåndbogen og det internationale oversigtsstudie fremhæver disse klassiske symptomer, hvor flere ofte optræder samtidig.
Læs også: Evighedskemikalier fra hverdagsprodukter kobles til aggressiv form for brystkræft
- Mavesmerter eller kramper, ofte koblet til trang til afføring
- Smerter, der mildnes eller forsvinder efter afføring
- Oppustethed og luft i maven
- Diarré
- Forstoppelse
- Skiftevis diarré og forstoppelse
- Slim i afføringen, som kan se hvidlig ud
- Følelse af ufuldstændig tarmtømning
Symptomerne kommer og går i perioder. De forværres ofte af bestemte fødevarer, stress eller menstruation.
IBS ødelægger ikke selve tarmvævet og øger ikke risikoen for tyktarmskræft, slår både de danske og amerikanske sundhedskilder fast. Derfor står og falder udredningen ofte med, om der er røde flag.
Røde flag ved mavesmerter
Nogle symptomer passer dårligt med irritabel tarm og bør få dig til at kontakte din læge.
- Blod i afføringen
- Uforklarligt vægttab
- Feber
- Opkastning
- Diarré så kraftig, at den vækker dig om natten
- Mavesmerter, der ikke bedres efter afføring eller luftafgang
- Nyopståede ændringer i afføringsmønstret, især efter 50-års-alderen
- Tæt familiær historik med tarmkræft eller inflammatorisk tarmsygdom
Flere af disse tegn kan være de første advarsler på Crohns sygdom, hvor tarmvævet rent faktisk er betændt.
Læs også: Advarselstegn på modermærkekræft, som du nemt selv kan tjekke på din hud
Andre overlapper med de tidlige tegn på tyktarmskræft, som også kan vise sig som blod i afføringen og ændrede vaner.
Hvornår du bør gå til læge
Har du gennem måneder haft mavesmerter, oppustethed og vekslende afføring uden røde flag, er en snak med egen læge første skridt. Lægen kan tage blodprøver og måle for tegn på cøliaki eller inflammation.
Oplever du derimod blod i afføringen, uforklarligt vægttab eller natlige symptomer, bør du søge læge uden at vente. Egen læge kan henvise videre til kikkertundersøgelse eller andre tests, hvis blodprøverne ikke stemmer.
Læs også: Tusindvis lever med grøn stær uden at vide det: Seks ting øger risikoen
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.