Du er blevet fortalt, at det bare er IBS, men følelsen af at noget er alvorligt galt vil ikke slippe. Smerterne kommer igen, du taber dig uden at prøve, og enkelte nætter må du op på toilettet flere gange.
Bag det billede kan der gemme sig en anden sygdom. Det kan være Crohns sygdom, en kronisk tarmbetændelse, som ifølge Cleveland Clinic oftest bliver stillet i alderen 15 til 35 år.
I Danmark kommer der ifølge Lægehåndbogen på Sundhed.dk cirka ni nye tilfælde per 100.000 om året, og mellem 100 og 200 ud af 100.000 lever med sygdommen.
IBS og Crohns ligner hinanden i hverdagen, men er noget grundlæggende forskelligt. IBS er en funktionel forstyrrelse uden betændelse eller vævsskade.
Crohns er en aktiv betændelse i tarmen, og uden behandling stiger risikoen for varige skader.
En systematisk oversigt fra 2025 i tidsskriftet Techniques in Coloproctology fandt, at der typisk går mellem 7 og 20 måneder fra første symptomer, til diagnosen er stillet.
De 8 tegn der bør give mistanke
- Vedvarende diarré, også om natten. Ifølge Crohn’s & Colitis Foundation forstyrrer IBS sjældent søvnen, mens natlig diarré peger mod betændelse.
- Blod i afføringen. IBS giver næsten aldrig blod. Ved Crohns er det et almindeligt tegn på, at slimhinden er skadet.
- Ufrivilligt vægttab. Vægten falder, uden at du har lagt om.
- Vedvarende træthed, som hvile ikke retter op. Det beskrives som et af de tidlige tegn på aktiv sygdom.
- Feber uden anden årsag. Det peger på aktiv betændelse et sted i mave-tarm-kanalen.
- Ledsmerter eller hævede led. Lægehåndbogen på Sundhed.dk anfører, at omkring 25 procent oplever symptomer uden for tarmen, ofte i led, hud eller øjne.
- Mundsår, som kommer igen. Et velkendt Crohns-tegn, som IBS ikke laver.
- Smerter, byld eller fistel omkring endetarmen. Den nye systematiske oversigt beskriver perianal fistel som første symptom hos omkring hver tredje Crohns-patient.
Sådan skelner lægen de to sygdomme
Første trin er ofte en afføringstest. Lægehåndbogen på Sundhed.dk beskriver, at calprotectin, et protein der frigives fra hvide blodlegemer i tarmen, har høj præcision, når inflammatorisk tarmsygdom skal skilles fra IBS.
Er værdien forhøjet, henviser den praktiserende læge typisk videre til en mave-tarm-speciallæge og en kikkertundersøgelse.
Læs også: Din stemme afslører måske, om du har diabetes: AI klarer det på under et halvt minut
Har du IBS-diagnosen og genkender flere af tegnene ovenfor, så bestil en tid hos egen læge og bed om at få talt din sygehistorie igennem på ny.
Patienthåndbogen på Sundhed.dk fremhæver tiltagende diarré, uforklaret feber og vedvarende mavesmerter som symptomer, der bør udredes nærmere.
Læs også: Antibiotikum trækkes af markedet: Læger står tilbage med færre våben mod resistente bakterier
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.