En undersøgelse fra 2025 publiceret i Food and Toxicology viser, at størstedelen af amerikanere indtager koffein dagligt.
Udbuddet er vokset markant med pulver, tyggegummi og andre nicheprodukter, hvilket gør forbruget sværere at holde styr på.
Det amerikanske Food and Drug Administration anbefaler under 400 milligram om dagen, men i praksis kan flere små doser hurtigt nærme sig grænsen.
Energidrikke rummer ofte 100 til 200 milligram per dåse, hvilket for mange betyder, at de hurtigt kan overstige forbruget af koffein.
Læs også: Derfor opstår fødevareallergi - og sådan kan symptomerne behandles
Robert Cowan, neurolog og leder af hovedpineforskning ved Stanford University, som National Geographic har interviewet, bemærker, at uregelmæssigt forbrug kan give hovedpine og indre uro.
For dem, der nedbryder koffein langsomt, kan selv en sen eftermiddagskaffe være nok til at forstyrre nattesøvnen.
Hvad sker der i kroppen?
Koffein blokerer adenosinreceptorer, der normalt signalerer behov for hvile.
Robert Cowan forklarer, at dette kortvarigt kan øge fokus, men at hjernen hurtigt vænner sig til et fast niveau. Et brat stop kan derfor udløse irritabilitet og træthed.
Læs også: Føler du dig udmattet? Mangel på disse vitaminer kan være årsagen
Michael Fredericson, idrætsmedicinsk læge og professor ved Stanford University, forklarer til National Geographic, at kaffe og te rummer antioxidanter, som flere studier forbinder med lavere forekomst af blandt andet diabetes og leversygdom.
Energidrikke giver ikke de samme sidegevinster.
Hvem bør være ekstra opmærksomme?
American College of Obstetricians and Gynecologists anbefaler, at gravide begrænser indtaget til 200 milligram om dagen.
Unge kan også være sårbare, da koffein påvirker søvn og kognition. Ifølge National Geographic drikker mange teenagere alligevel energidrikke.
Læs også: Ny undersøgelse: Kosttilskud hjalp deltagere med at holde vægten efter slankekur
Problemet handler ikke kun om mængden, men om det uforudsigelige samspil mellem timing, individuelle forskelle og produktvalg.
Kilder: National Geographic, Food and Toxicology, Food and Drug Administration og American College of Obstetricians and Gynecologists.