Når vi køber ind, er det sjældent ingredienslisten, der afgør, hvad der ender i indkøbskurven. Smag, pris og vaner fylder langt mere.
Alligevel gemmer der sig en lang række tilsætningsstoffer i almindelige fødevarer, som de færreste kender navnet på, selv om de indgår i kosten næsten hver eneste dag.
Netop et af disse stoffer er nu havnet i centrum for ny forskning. Ifølge et studie fra Federal University of São Paulo (UNIFESP), offentliggjort i PLOS One med støtte fra São Paulo Research Foundation (FAPESP), kan et højt og langvarigt indtag af xanthangummi påvirke tarmen hos forsøgsdyr.
Forskerne understreger samtidig, at resultaterne ikke uden videre kan overføres til mennesker. Det skriver News Medical.
Læs også: Adam tabte 45 kilo – billig snack blev en vigtig del af planen
Flere ændringer i tarmen
I undersøgelsen indtog rotter xanthangummi over ti uger. Da forsøget var afsluttet, fandt forskerne flere biologiske forandringer, som pegede i retning af en belastning af fordøjelsessystemet.
Der blev blandt andet registreret en mild betændelsestilstand i tyktarmen, ændringer i sammensætningen af tarmens mikroorganismer og tegn på, at tarmens beskyttende barriere fungerede dårligere end normalt.
Samtidig målte forskerne højere niveauer af markører, der forbindes med kroppens immunrespons.
Findes i tusindvis af produkter
Xanthangummi bruges som fortyknings- og stabiliseringsmiddel og er en fast bestanddel i alt fra dressinger og desserter til glutenfri bagværk, plantebaserede produkter, proteinpulver og fødevarer udviklet til mennesker med synkebesvær.
Læs også: Derfor kan et stort kalorieunderskud gøre vægttab sværere
Forskerholdet peger ikke på, at stoffet bør undgås af alle. Til gengæld mener de, at den udbredte anvendelse gør det vigtigt at undersøge, om langvarigt dagligt indtag kan have lignende virkninger hos mennesker.
Et nyt skridt i forskningen
Studiet bidrager også til at belyse en problemstilling, som tidligere har været rejst i USA. Her blev produkter med xanthangummi for år tilbage sat i forbindelse med alvorlige tarmskader hos for tidligt fødte spædbørn, hvilket førte til, at de amerikanske sundhedsmyndigheder frarådede anvendelsen til denne gruppe.
De brasilianske forskere ser derfor deres resultater som et nyt bidrag til forståelsen af, hvordan stoffet påvirker tarmen. De efterlyser nu kliniske undersøgelser blandt mennesker, før der kan drages konklusioner om, hvilken betydning fundene har for den brede befolkning.
Læs også: Sådan kan kål påvirke din krop, hvis du spiser det regelmæssigt