En af de mest dødelige kræftformer diagnosticeres hvert år hos tusindvis af mennesker, men opdages ofte først, når behandlingsmulighederne er stærkt begrænsede.
Halvdelen af patienterne dør indenfor tre måneder, og kun en meget lille andel lever i mere end ti år efter diagnosen.
Den sene opdagelse skyldes, at sygdommen typisk ikke giver tydelige symptomer, før den har spredt sig til andre organer.
Omstillingskontakten
Et nyt studie fra University of Miami Miller School of Medicine har kastet lys over, hvordan alkohol kan accelerere udviklingen af bugspytkirtelkræft.
Læs også: Banan før sengetid? Forskere ser nærmere på effekten
Forskerne har fundet, at alkohol aktiverer et molekyle kaldet CREB i bugspytkirtlen.
CREB fungerer som en slags “omstillingskontakt”, der permanent ændrer sunde celler til forstadier til kræftceller.
Denne proces er irreversibel og øger markant risikoen for, at sygdommen udvikler sig.
Ifølge forskerne kan blokering af CREB muligvis forhindre udviklingen af kræft, selv hos personer, der fortsætter med at drikke.
Læs også: Ældre med lavt niveau af C-vitamin havde flere tegn på kognitiv tilbagegang
Det åbner en ny retning for behandlings- og forebyggelsesstrategier, men kræver yderligere forskning, før det kan omsættes til praktiske løsninger.
Hvor lidt er for meget
Tidligere undersøgelser har allerede vist en tydelig sammenhæng mellem alkoholindtag og risikoen for kræft.
Personer, der drikker tre eller flere genstande dagligt, har en højere risiko end dem, der drikker mindre.
For at sætte det i perspektiv svarer tre genstande til cirka en stor fadøl eller et stort glas vin.
Læs også: Sådan spiser du sundere og billigere på festival
Sundhedsmyndigheder anbefaler, at voksne ikke overstiger 14 genstande om ugen, fordelt over flere dage og med alkoholfri dage imellem.
Selv indenfor disse grænser kan der dog være en øget risiko, især hvis alkoholindtaget er regelmæssigt og langvarigt.
Denne kombination af sen diagnosticering, høj dødelighed og en udbredt livsstilsvane gør sygdommen til en særlig udfordring for folkesundheden.
Fremtidig forskning i CREB-mekanismen kan blive et afgørende skridt i kampen mod en af de mest dødelige kræftformer, vi kender.
Læs også: Du spiser måske sundt – men går stadig glip af dette vigtige stof for hjertet
Artiklen er baseret på informationer fra The Sun.
Læs også: Derfor stiger prisen på protein verden over lige nu