En ny udtalelse fra American Heart Association beskriver ifølge Medical News Today, hvordan både livsstil, miljø og sociale forhold kan påvirke hjernens sundhed gennem hele livet.
Organisationen fremhæver samtidig en række tiltag, der kan mindske risikoen for demens og slagtilfælde.
Hjernens sundhed formes gennem hele livet
American Heart Association understreger, at hjernens sundhed ikke kun afhænger af alder eller genetik.
Både fysisk og psykisk helbred, søvn, livsstil, miljø og adgang til sundhedspleje spiller en rolle.
Læs også: Dit daglige sukkerindtag kan påvirke din hukommelse og hjernefunktion over tid
Antallet af ældre vokser markant
På verdensplan forventes antallet af mennesker over 65 år at overstige 1,5 milliarder inden 2050.
Derfor bliver det stadig vigtigere at bevare hjernens funktion og mentale skarphed længere op i alderen.
Tidlige oplevelser kan få betydning senere i livet
Ifølge American Heart Association kan oplevelser tidligt i livet have konsekvenser for hjernen mange år senere.
Det gælder blandt andet infektioner og negative oplevelser i barndommen.
Læs også: Et dagligt skvæt ekstra jomfru olivenolie kan sænke dit LDL og beskytte dit hjerte
Socioøkonomiske forhold påvirker hjernen
American Heart Association peger på, at blandt andet økonomi, geografisk placering og adgang til ressourcer kan have betydning for hjernens sundhed.
Kroniske sygdomme øger risikoen
Sygdomme som forhøjet blodtryk, diabetes, højt kolesterol og fedme bliver fremhævet som alvorlige risikofaktorer for hjernen på længere sigt.
Stress og angst spiller en rolle
Langvarig stress, angst og depression kan påvirke både hjernens funktion og kroppens aldring negativt.
Dårlig søvn kan skade hjernen
Ifølge eksperter kan dårlig søvn og ubehandlet søvnapnø påvirke hukommelse, koncentration, humør og blodkarrenes sundhed.
Læs også: Springer du morgenmad over? Det kobles til 10 procent højere risiko for metabolisk syndrom
Luftforurening nævnes som en risiko
American Heart Association fremhæver, at forurening fra blandt andet pesticider og mikroplast kan føre til inflammation og skader i hjernen.
Motion bliver kaldt afgørende
Regelmæssig fysisk aktivitet bliver beskrevet som en af de vigtigste faktorer for at forebygge demens og styrke hjernens modstandsdygtighed.
Selv gåture kan gøre en forskel
Eksperter bag udtalelsen forklarer, at motion forbedrer blodcirkulation, søvn, stofskifte og humør, og at selv regelmæssige gåture kan have betydning.
Middelhavskost bliver anbefalet
American Heart Association fremhæver en kost med grøntsager, frugt, bælgfrugter, fuldkorn, nødder, olivenolie og fisk som et sundt valg for hjernen.
Læs også: 5 hverdagsvaner der i det stille svækker din tarmflora - og dermed dit immunforsvar
Tarmfloraen forbindes med hjernens sundhed
Udtalelsen beskriver også en voksende interesse for sammenhængen mellem tarmflora og hjernen.
Sociale relationer er vigtige
Ifølge eksperterne bør socialt samvær, mening i hverdagen og behandling af psykiske lidelser ses som en del af forebyggelsen af demens.
Rygning og stort alkoholforbrug frarådes
American Heart Association advarer om, at rygning, stort alkoholforbrug og misbrug af rusmidler kan fremskynde skader på både blodkar og hjerne.
Små ændringer kan være nok til at starte med
Eksperter anbefaler, at man begynder med små og realistiske ændringer i stedet for at forsøge at ændre hele sin livsstil på én gang.
Læs også: 8 fødevarer der kan dæmpe den stille betændelse i kroppen - og mindst én overrasker
Det er aldrig for tidligt eller for sent
Ifølge forskerne kan man tage skridt til at beskytte hjernen uanset alder, og selv mindre ændringer kan gøre en forskel over tid.
Kilder: Medical News Today og American Heart Association.