Et amerikansk studie af 5.370 voksne over 50 fandt at deltagerne med det højeste forbrug af ultraforarbejdet mad havde 58 procent højere risiko for at udvikle demens end dem med det laveste forbrug. Studiet blev publiceret i juni 2026 i American Journal of Public Health.
Forarbejdet kød var den eneste enkeltkategori af ultraforarbejdet mad, der var forbundet med højere risiko for alle undersøgte kognitive udfald. Sukkerholdige drikkevarer udgjorde den største del af deltagernes samlede indtag af ultraforarbejdet mad.
De højeste forbrugere havde også 46 procent højere risiko for mildere kognitive svækkelser uden demens. I løbet af opfølgningen udviklede 266 deltagere demens, mens 1.191 fik konstateret kognitiv svækkelse.
Forskerne fra Harvard T.H. Chan School of Public Health analyserede data fra den amerikanske Health and Retirement Study og fulgte deltagerne i gennemsnitligt ni år. Fordi det er et observationsstudie, kan forskerne ikke bevise at kosten forårsagede den øgede risiko.
Læs også: Sådan øger du vægten på en sund måde
Bacon og pølser skiller sig ud
Forarbejdet kød som bacon og pålægsvarer viste den stærkeste sammenhæng med både demens og mildere svækkelser, oplyser Harvard T.H. Chan School of Public Health.
Cindy Leung, lektor i offentlig ernæringssundhed ved samme institution, siger at studiet viser, at der måske ikke findes et sikkert niveau af ultraforarbejdet mad.
Hvorfor kosten kan påvirke hjernen
Forskerne peger på flere mulige mekanismer. Tilsætningsstoffer i ultraforarbejdet mad kan ændre tarmens bakterieflora og udløse inflammation der er forbundet med demens.
Samtidig er den type kost i forvejen knyttet til fedme, hjerte-kar-sygdom og type 2-diabetes som alle er kendte risikofaktorer for demens.
Læs også: Din tarmflora bestemmer hvilken slags kostfibre der faktisk gavner dig
Det tilsvarende beskyttende fund var også markant. Deltagere med højest indtag af uforarbejdede eller minimalt forarbejdede fødevarer som fuldkorn, frugt og grøntsager havde lavere risiko for både demens og mildere kognitive svækkelser.
Danske eksperter har længe advaret
I Danmark har professor Susanne Bügel fra Københavns Universitet tidligere peget på, at ultraforarbejdet mad ofte er tæt pakket med fedt, sukker og salt sammen med tilsætningsstoffer hvis navne de færreste kender. Fødevarestyrelsen anbefaler at kigge på ingredienslisten og at gå efter Nøglehullet når man handler ind.
Den nye undersøgelse bekræfter et velkendt mønster. Hvad der er godt for hjertet, ser også ud til at være godt for hjernen.
Bekymrer du dig om din hukommelse eller din kognitive funktion, bør du tale med din egen læge.
Læs også: Surdejsbrød vs. hvidt brød: hvad der faktisk sker med dit blodsukker efter de to
Læs også: Stor analyse af 153.902 personer sår tvivl om effekten af calcium og D-vitamin