Du kender sikkert nogen, der tager metformin. Pillen er et af de mest brugte lægemidler mod type 2-diabetes herhjemme.
Men mange ved ikke, at langtidsbrug kan hæmme optagelsen af et bestemt vitamin.
Et nyt oversigtsstudie offentliggjort i 2026 i tidsskriftet BMJ Open samlede forskningen om langtidsbrug af metformin og B12-mangel.
Op mod 10 procent af brugerne kan udvikle mangel, og alligevel bliver færre end hver femte målt rutinemæssigt.
Læs også: Millioner tager fiskeolie mod hukommelsestab: Nyt toårigt forsøg fandt ingen effekt på hjernen
Baggrunden kender forskerne i forvejen godt. Et stort amerikansk opfølgningsstudie fra 2016, offentliggjort i The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, fulgte omkring 1.800 personer med forhøjet risiko for diabetes.
Efter fem år havde 4,3 procent af metforminbrugerne B12-mangel mod 2,3 procent i placebogruppen. Efter 13 år var tallet steget til 7,4 procent mod 5,4 procent. For hvert år med metformin steg risikoen for mangel med omkring 13 procent.
Sådan udtømmer metformin dit B12 stille og roligt
Metformin forstyrrer selve optagelsen af B12 i den sidste del af tyndtarmen, hvor vitaminet normalt bliver bundet og ført ind i kroppen.
Processen kræver calcium, og metformin griber ind i det samspil, så vitaminet passerer uden at blive optaget.
Læs også: B6-vitamin dæmpede deprimeredes symptomer i nyt forsøg: Men dosen er ikke én du må tage selv
I starten mærker man sjældent noget. Symptomerne kommer snigende i form af træthed, snurren og prikken i hænder og fødder, bleghed, humørsvingninger og hukommelsesbesvær.
Ifølge Sundhed.dk kan ubehandlet mangel over tid give blodmangel og permanent skade på nervesystemet.
Det er netop nervesystemet, det nye oversigtsstudie peger på som den mest urovækkende følge. I det amerikanske opfølgningsstudie havde metforminbrugere med lavt B12-niveau efter 13 år markant flere tegn på nerveskader i fødderne end dem med normalt niveau.
Fundet byggede på få tilfælde, men pegede i samme retning som en række tidligere studier.
Læs også: Dit hår kan afsløre, om du mangler jern, protein eller B-vitaminer
Mange ældre bliver aldrig testet
Problemet er, at testen ikke bliver taget. I det nye oversigtsstudie lå den årlige kontrol-rate blandt metforminbrugere typisk under 20 procent, og i nogle undersøgelser helt nede på 2,6 procent.
Et stort registerstudie, som oversigten gennemgik, fandt, at når B12 endelig blev målt, var der i snit gået næsten tre år efter behandlingsstart.
Særligt ældre patienter og dem på høje doser får sjældent taget prøven, selv om det netop er dem med størst risiko. Og mens 94 procent af lægerne i undersøgelserne vidste, at metformin kan udtømme B12, fulgte kun 53 procent de amerikanske anbefalinger om at måle niveauet.
Tal med din læge om en B12-måling
Lægehåndbogen anbefaler, at personer i metformin-behandling får målt B12-status hvert andet år.
Læs også: Træningstilskuddet kreatin viser uventet effekt på hjernen i nyt dyreforsøg
Det er ikke en kontrol, du selv skal bestille, men noget, du kan nævne for din læge ved næste årskontrol. Det gælder særligt, hvis du har gået på metformin i flere år eller mærker uforklarlig træthed, snurren i fødderne eller koncentrationsbesvær.
Metformin skal man ikke stoppe eller justere på egen hånd. Et lavt B12-niveau kan som regel bringes op igen med tabletter eller injektioner, hvis det bliver opdaget i tide.
Læs også: Ekspert advarer: Disse kosttilskud kan give leverskader
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.