Det er ikke blot et tegn på dårlig form eller stigende alder at mangle luft.
Ifølge læger kan vedvarende eller pludselig åndenød være et symptom på flere alvorlige sygdomme i hjerte, lunger eller kredsløb, og bør altid tages alvorligt.
Angst
Intense angstreaktioner kan føre til panikanfald, hvor vejrtrækningen bliver hurtig og overfladisk.
Mange beskriver følelsen af ikke at kunne få luft, men før en sådan diagnose stilles, skal lægerne altid udelukke fysiske årsager.
Læs også: Hvad sker der i kroppen, når du drikker vand fra plastflasker
Hjertesvigt
Når hjertet bliver for svagt eller stift til at pumpe tilstrækkeligt blod, kan man opleve åndenød, både under aktivitet og i hvile.
Træthed og hævede ben er typiske ledsagende symptomer.
Lungebetændelse
En infektion i lungerne kan give feber, smerter i brystet og vejrtrækningsbesvær.
Både bakterier, virus og svampe kan være årsagen, og sygdommen kræver hurtig lægehjælp.
Læs også: Læger advarer: Vedvarende halsbrand kan være tegn på kræft
Betændelse og arvæv i lungerne
Autoimmune sygdomme som lupus eller leddegigt, samt tidligere udsættelse for stoffer som asbest, kan føre til arvæv i lungerne.
Det gør det vanskeligere for kroppen at optage nok ilt.
Hjerterytmeforstyrrelser
En uregelmæssig eller meget hurtig puls, som ved atrieflimren, kan medføre pludselig åndenød og ubehag. Tilstanden øger risikoen for blodpropper og skal vurderes akut.
Blodprop i lungen
Når en blodprop sætter sig fast i et af lungernes blodkar, kan det give skarpe brystsmerter, svimmelhed og åndenød.
Læs også: Så ofte anbefaler læger at lave lunges for holde dine knæ sunde
Hurtig behandling er afgørende, da tilstanden kan være livstruende.
Overvægt
Ekstra kilo, især omkring maven, presser på lungerne og gør det sværere at trække vejret dybt. Samtidig skal hjertet arbejde hårdere for at forsyne kroppen med ilt.
Sammenklappet lunge
Smerter på den ene side af brystet og problemer med at trække vejret kan være tegn på en sammenklappet lunge.
Det kan opstå efter en skade eller visse medicinske procedurer og kræver øjeblikkelig behandling.
Læs også: Analyse peger på kønsforskel i overlevelse efter hjerteanfald
Koronar hjertesygdom
Når blodkarrene til hjertet bliver forsnævrede af plak, kan der opstå åndenød og trykken i brystet.
Hvis blodforsyningen bliver helt afbrudt, kan det udløse et hjerteanfald.
Astma
Astma kan give hvæsende vejrtrækning og en følelse af trykken for brystet.
Nogle udvikler sygdommen først som voksne, ofte som følge af ændringer i miljø eller immunforsvar.
Læs også: Læge advarer: Ultraforarbejdet mad kan være værre end rygning
Manglende kondition
Lang tids inaktivitet, efter sygdom, skade eller stillesiddende livsstil, kan nedsætte kroppens evne til at optage ilt.
Selv små anstrengelser kan herefter føles udmattende.
Indre blødninger
En kombination af blodmangel og pludselig åndenød kan tyde på intern blødning, for eksempel fra et bristet mavesår eller en svækket blodåre.
Det kræver hurtig lægehjælp.
Kronisk obstruktiv lungesygdom
KOL opstår, når luftvejene bliver betændte og indsnævrede, typisk som følge af rygning.
Det gør det svært for luften at passere, og hoste, slim og åndenød er almindelige symptomer.
Hjerteanfald
Et hjerteanfald viser sig ikke altid med brystsmerter.
Hos nogle mærkes det i stedet som åndenød, svimmelhed, kvalme eller tryk i kæbe, nakke eller skuldre. Hurtig indsats kan redde liv.
Kilde: AARP.org.