Influenzavaccination forbindes traditionelt med efteråret. Alligevel viser erfaringen, at mange først overvejer spørgsmålet, når influenzasæsonen allerede er godt i gang.
Det sker typisk i takt med stigende smittetal og historier om alvorlige sygdomsforløb.
Sæsonen uden fast slutdato
Influenza følger ikke et fast årshjul. Ifølge infektionslæger kan virus fortsat cirkulere langt ind i foråret, selvom opmærksomheden ofte falder efter årsskiftet.
Dr. Raj Dasgupta peger til Parade på, at mange fejlagtigt opfatter vinterens afslutning som afslutningen på smitterisikoen.
Læs også: Dette kan ske med din krop, hvis du kopierer Donald Trumps kost
Det udfordrer en udbredt antagelse og kan føre til, at vaccination fravælges på et tidspunkt, hvor den stadig kan have effekt.
Historisk har influenzasæsoner varieret betydeligt, både i varighed og intensitet.
Dr. Sharon Nachman henviser ifølge Parade til, at der i tidligere sæsoner er set smittetoppe så sent som i marts, hvilket understreger, at kalenderen ikke er en pålidelig rettesnor.
Myter og tilbageholdenhed
Tøven med vaccination handler ikke kun om timing. Dr. Michael Richardson fremhæver til Parade, at misforståelser om vacciners virkning fortsat spiller en rolle.
Læs også: Middelhavskost kædes sammen med lavere risiko for slagtilfælde hos kvinder
Blandt andet lever forestillingen om, at man kan få influenza af vaccinen, selvom den ikke indeholder levende virus.
Let utilpashed efter vaccination skyldes ifølge lægerne kroppens immunrespons og ikke sygdom.
Samtidig minder sundhedsfaglige om, at immuniteten først opbygges efter cirka to uger, hvilket gør planlægning relevant, også sent på sæsonen.
Bør man vaccineres i februar?
Det anbefalede tidspunkt for influenzavaccination er fortsat oktober eller november.
Læs også: Graviditet og amning forbindes med forskelle i kognition senere i livet
Men den centrale pointe, som lægerne samstemmende fremhæver, er, at februar ikke er for sent.
En sen vaccination kan fortsat reducere risikoen for alvorlig sygdom og indlæggelse, især blandt ældre og personer med kroniske lidelser.
Kilder: Parade.