Mange mennesker starter på kolesterolsænkende medicin med håbet om et sundere hjerte, men opdager efter noget tid, at kroppen føles anderledes.
Benene bliver tunge, musklerne ømme, og træning eller helt almindelige hverdagsbevægelser kræver mere end før.
For nogle er ubehaget så markant, at de overvejer at stoppe behandlingen. Nu peger ny forskning på en konkret forklaring.
Når hjertemedicin påvirker musklerne
Statiner har i årtier været blandt de vigtigste lægemidler til forebyggelse af hjerteanfald og slagtilfælde.
Læs også: Sådan påvirker morgenmadsprodukter dit blodsukker
Alligevel har muskelsmerter og svaghed længe været en kendt, men dårligt forstået bivirkning. Det har gjort det svært for både læger og patienter at vurdere, hvem der er i risiko.
Forskere fra University of British Columbia, i samarbejde med University of Wisconsin–Madison, har nu identificeret en præcis biologisk mekanisme.
Studiet viser, at statiner kan forstyrre balancen af calcium i muskelceller, hvilket er afgørende for normal muskelfunktion.
Hvad der sker inde i cellerne
Ved hjælp af avanceret cryo-elektronmikroskopi undersøgte forskerne et centralt muskelprotein, ryanodinreceptoren. Dette protein fungerer som en port, der styrer, hvornår calcium frigives i musklen.
Læs også: Forskere fik frosset hjernevæv bragt til live igen
Undersøgelsen viste, at statiner kan få denne port til at stå åben. Det medfører en konstant lækage af calcium, som kan belaste muskelcellerne og i nogle tilfælde føre til skader. Mekanismen blev kortlagt ved brug af atorvastatin, men kan gælde for flere statiner.
Hvad opdagelsen kan føre til
Alvorlige muskelskader er sjældne, men milde symptomer rammer mange og får nogle til at opgive behandlingen.
Forskerne håber, at den nye viden kan bruges til at udvikle sikrere statiner, der beskytter hjertet uden at belaste musklerne.
Kilder: ScienceDaily og Nature
Læs også: Ny forskning sår tvivl om populær knæoperation
Læs også: Forskere finder mulig ny måde at opdage depression på