Kroppen har et biologisk ur, som hjælper med at styre mange funktioner gennem døgnet, ifølge Newswise.
Forskere fra UT Southwestern Medical Center har dog fundet tegn på, at forskellige celler i tarmen også har deres egne indre ure.
Forskerne ønskede at undersøge, hvordan disse ure reagerer, når måltider flyttes til tidspunkter, hvor kroppen normalt hviler.
Tarmcellers rytme
I forsøget, som er blevet publiceret i PNAS, blev mus udsat for faste perioder med lys og mørke.
Læs også: Defibrillator kan have reddet Christian Eriksens liv - sådan fungerer den
Normalt spiste de fleste af deres måltider om natten, hvor de er mest aktive.
Da forskerne ændrede fodringstidspunktet til dagtimerne, ændrede de fleste tarmceller deres rytme.
En bestemt type celler fulgte dog fortsat deres oprindelige tidsplan og kom ud af takt med de øvrige celler i tarmen.
Kan påvirke fordøjelsen
De celler, der ikke tilpassede sig, spiller en vigtig rolle for tarmens bevægelser. Ifølge forskerne kan denne ubalance påvirke fordøjelsen.
Læs også: Stort dansk studie finder sammenhæng mellem nitrat i drikkevand og demens
Resultaterne kan være med til at forklare, hvorfor personer med skifteholdsarbejde, jetlag eller andre forstyrrelser af døgnrytmen oftere oplever problemer som irritabel tarm, forstoppelse og andre mave-tarm-lidelser.
Forskerne vurderer, at fremtidige behandlinger eller ændringer i kostvaner muligvis kan hjælpe med at synkronisere tarmens biologiske ure og dermed forbedre fordøjelsen.
Læs også: Myggene vælger ikke tilfældigt – derfor er du deres favorit