Ny forskning afslører en skræmmende forbindelse mellem bakterier i mundhulen og risikoen for hjerteanfald.
Bakterier fra munden kan findes i hjertets blodårer
Forskere har analyseret prøver fra personer med hjertesygdom og fundet bakterier typisk hjemmehørende i munden, især streptococcus viridans, direkte i det åreforkalkede materiale i hjertets blodkar.
De skjuler sig i plak og biofilm
Bakterierne lever i såkaldt biofilm, som er en slags gelélignende masse, der beskytter dem mod kroppens immunforsvar.
Denne biofilm findes ikke kun i munden som tandplak, men også i de åreforkalkninger, der kan føre til hjerteanfald.
Læs også: Forskere har analyseret, hvordan kimchi påvirker immunforsvaret
Biofilmen kan vågne til live og skabe kaos
Normalt er bakterierne i biofilmen harmløse.
Men hvis biofilmen aktiveres, kan bakterierne sprede sig, skabe betændelse og føre til, at plak i blodårerne sprækkes, hvilket potentielt kan forårsage et hjerteanfald.
Inflammation er nøglen til katastrofen
Inflammation har længe været mistænkt som en vigtig faktor i dannelsen og sprængningen af kolesterolplak.
Denne forskning bakker op om hypotesen om, at bakterier kan udløse netop denne inflammatoriske proces i hjertet.
Læs også: Feber før jul? Sådan skelner du mellem influenza og Covid
Vi har tidligere givet op på idéen
For 20 år siden blev teorien om bakterier som medskyldige i hjertesygdom opgivet på grund af mislykkede antibiotikaforsøg.
Men nye metoder til at opdage bakterielt DNA har genoplivet interessen.
Tandhygiejne kan være livreddende
God mundhygiejne handler ikke kun om hvide tænder – det kan være med til at forhindre, at bakterier får adgang til blodbanen og sætter sig i hjertets arterier.
Der findes (endnu) ingen vaccine
Der findes ikke en vaccine mod streptococcus viridans, den type bakterier, forskerne fandt i plakprøverne.
Læs også: Puden kan være nøglen til bedre søvn – men bliver ofte overset
Andre streptokok-vacciner, som fx mod lungebetændelse, beskytter ikke mod netop denne bakterie.
Tandinfektioner bør tages alvorligt
Tandinfektioner kan sende bakterier ud i blodbanen.
Hvis de ikke behandles i tide, kan det i værste fald føre til betændelse i hjertet eller bidrage til hjerteanfald. Hurtig behandling er derfor afgørende.
Mundens sundhed hænger sammen med hjertets
Læger understreger i stigende grad det tætte forhold mellem mundhulens sundhed og kroppens generelle tilstand, især hjertet.
Læs også: Forskere har fundet et protein, der kan forlænge livet – i hvert fald hos dyr
Munden er ikke isoleret, men en aktiv del af kroppens økosystem.
Vacciner mod andre infektioner kan stadig beskytte hjertet
Selvom der ikke findes en vaccine mod mundbakterier, kan vacciner mod influenza, COVID-19 og lungebetændelse reducere risikoen for alvorlige infektioner, og dermed også risikoen for hjerteproblemer hos sårbare patienter.
Artiklen er baseret på informationer fra Medical News Today.