Metoden er ikke tænkt som noget, som alle skal have.
Forskerne ser den især som en mulig hjælp til personer med opioidafhængighed eller mennesker med stor risiko for at blive udsat for opioider.
Samtidig skal behandlingen kun ramme det bestemte opioid, som den er udviklet imod. Det betyder, at andre former for smertestillende medicin stadig skal kunne bruges, skriver SciTechDaily.
Ifølge Virginia Tech tyder de første resultater, som er offentliggjort i Journal of Controlled Release på, at virkningen kan holde i flere måneder.
Forskerne håber på længere sigt at kunne forlænge perioden til omkring et år.
Testet på mus
Forskerne har udviklet meget små, biologisk nedbrydelige partikler.
De minder i størrelse og form om virus og bliver dækket med molekyler fra eksempelvis oxycodon eller fentanyl.
I forsøg på mus gav en ny type nanopartikel en stærkere reaktion fra immunforsvaret og bedre beskyttelse mod oxycodon.
Forskerne forbedrede også en metode rettet mod fentanyl ved at tilsætte et stof, der hjælper med at aktivere immunforsvaret.
Skal blokere rusen
Det særlige ved metoden er, at der er tale om en vaccine. Den skal lære immunforsvaret at genkende et bestemt opioid og danne antistoffer imod det.
Antistofferne skal forsøge at stoppe stoffet, før det når hjernen. Dermed kan den rus, som opioidet normalt giver, blive begrænset.
Vaccinen forhindrer ikke mennesker i at tage opioider. Forskerne håber i stedet, at den kan mindske lysten til gentagen brug og risikoen for overdosis.
Læs også: Ny metode kan nu afsløre om Alzheimers-medicin faktisk virker hos den enkelte patient
Den er tænkt som et muligt supplement til andre indsatser mod opioidafhængighed.
Læs også: Disse urter og krydderier kan støtte dit immunforsvaret
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.