Parkinsons sygdom er en udbredt neurologisk lidelse, som især rammer ældre mennesker.
Sygdommen påvirker bevægelse og muskelkontrol, men årsagerne er endnu ikke fuldt klarlagt.
I de senere år har forskere i stigende grad undersøgt, om bakterier i kroppen kan spille en rolle.
En bakterie fra munden
Ifølge forskere fra Pohang University of Science and Technology i Sydkorea er der fundet en mulig forbindelse mellem Parkinsons sygdom og bakterien Streptococcus mutans.
Læs også: Studie peger på en måde at udnytte immunforsvaret mod kræft
Det er en bakterie, som mange kender fra tandproblemer og huller i tænderne.
I studiet fandt forskerne højere niveauer af bakterien i tarmen hos personer med Parkinsons sammenlignet med raske.
Forskerne vurderer, at bakterier fra munden kan bevæge sig videre til tarmen.
Det er i sig selv ikke usædvanligt, men det rejser spørgsmål om, hvilke konsekvenser det kan have for resten af kroppen.
Læs også: Derfor mislykkes mange med at stoppe med at tage snus
Fra tarm til hjerne
Studiet, som er offentliggjort i Nature Communications, viser, at bakterien kan producere et stof kaldet imidazole propionate. Stoffet blev fundet i både blod og hjernevæv.
I forsøg med mus var stoffet forbundet med betændelse i hjernen og skader på nerveceller, som er vigtige for bevægelse.
Musene udviklede også nedsat bevægelse og ændringer i hjernen, der minder om dem, man ser ved Parkinsons sygdom.
Forskerne understreger dog, at resultater fra dyreforsøg ikke automatisk gælder for mennesker.
Læs også: Ny forskning: Ungt blod påvirker Alzheimers hos mus
Hvad betyder det?
Ifølge forskergruppen kan resultaterne bidrage til en bedre forståelse af Parkinsons sygdom, men de kan ikke bevise, at bakterien forårsager sygdommen.
Studiet peger snarere på, at mund, tarm og hjerne hænger tættere sammen, end man tidligere har antaget.
Der er behov for flere studier, før fundene kan bruges i forebyggelse eller behandling.
Kilder: Science Daily og Nature Communications.
Læs også: Ny forskning viser, at skærmtid kan have positive effekter
Læs også: Sukkerfri produkter er ikke altid sundere, ifølge ekspert