Ifølge en undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications og foretaget Harvard T.H. Chan School of Public Health, kan der være en sammenhæng mellem, hvor tæt man bor på et atomkraftværk, og hvor mange der dør af kræft.
Forskerne har beregnet, at omkring 115.000 kræftdødsfald i USA fra 2000 til 2018 kan være forbundet med nærhed til atomkraftværker. Det svarer til cirka 6.400 dødsfald om året.
De understreger dog, at resultaterne ikke beviser, at værkerne er årsag til dødsfaldene.
Højere kræftdødelighed
Undersøgelsen omfatter alle amerikanske amter og alle atomkraftværker i drift i perioden 2000 til 2018.
Læs også: Dette sker i din krop, hvis du spiser kalkun regelmæssigt
Oplysninger om værkernes placering kommer fra U.S. Energy Information Administration. Tal om kræftdødsfald stammer fra Centers for Disease Control and Prevention.
I stedet for kun at se på ét værk ad gangen har forskerne målt den samlede afstand mellem hvert amt og et eller flere atomkraftværker.
På den måde har de forsøgt at få et samlet nationalt billede.
Resultatet viser, at amter tættere på atomkraftværker generelt havde højere kræftdødelighed.
Læs også: Nyt studie: Mundskyl kan påvirke blodtrykket
Andre forklaringer undersøgt
Forskerne har taget højde for en række forhold, som også kan påvirke kræftrisiko.
Det gælder blandt andet indkomst, uddannelse, rygning, fedme, klima og afstand til hospitaler.
Selv efter disse justeringer var sammenhængen tydeligst blandt ældre borgere.
Studiet bygger dog ikke på direkte målinger af stråling, og forskerne kan derfor ikke fastslå en direkte årsag.
Læs også: Ny metode fjerner op til 96 procent af pesticider og forlænger frugtens holdbarhed
Ifølge forskergruppen er der behov for mere forskning, især fordi atomkraft i stigende grad fremhæves som en klimavenlig energikilde.
Kilder: Science Daily og Nature Communications.