Mange danskere har et job, hvor olie og kemikalier er en naturlig del af hverdagen.
Mekanikeren får motorolie på hænderne, metalarbejderen står i en fin tåge af skæreolie, og bygningsarbejderen håndterer formolie fra betonstøbninger.
Erhvervsmæssig eksponering for petroleum-baserede smøremidler på arbejdet kobles til 38 procent højere risiko for multipel sklerose.
Det viser et nyt studie offentliggjort 4. november 2026 i tidsskriftet Neurology. Studiet beviser ikke, at stofferne forårsager sygdommen, men sammenhængen er statistisk markant.
Læs også: Leddegigt: 8 tidlige advarselstegn der forveksles med muskelømhed og træthed
Bag arbejdet står forskere fra Karolinska Institutet i Stockholm. De sammenlignede 2.872 nydiagnosticerede MS-patienter med 6.122 raske kontrolpersoner, matchet på alder, køn og bopælsområde.
Deltagerne besvarede spørgeskemaer om, hvorvidt de på arbejdet havde været i kontakt med skæreolie, motorolie, hydraulikolie eller formolie, inden de fik de første MS-symptomer.
Risikoen stiger med både tid og mængde
Blandt MS-patienterne havde 8,7 procent været udsat for den slags smøremidler på jobbet. I kontrolgruppen var tallet 6,5 procent.
Efter justering for andre faktorer svarede det til 38 procent højere risiko for MS hos de eksponerede.
Læs også: En usynlig gas i danske hjem er nu forbundet med hjertesvigt
Risikoen voksede desuden med både varighed og mængde. For hvert ekstra år med eksponering steg risikoen med 2 procent, og det samme gjorde den for hver ekstra times ugentlige kontakt.
Hos de deltagere, der havde arbejdet med stofferne i mindst syv år, før symptomerne kom, var risikoen 55 procent højere.
Særligt alvorligt sammen med rygning
Kombinationen af eksponering, rygning og visse genetiske træk var særligt uheldig.
Her fandt forskerne en langt større effekt, end man ville forvente ved blot at lægge faktorerne sammen.
Læs også: Hjernetumor: 7 advarselstegn der kan gemme sig bag hverdagssymptomer
Tidligere forskning har koblet lungeirriterende stoffer som tobaksrøg, opløsningsmidler og luftforurening til MS.
Det påpeger hovedforfatter Anna Karin Hedström i en pressemeddelelse fra American Academy of Neurology.
De oliebaserede smøremidler har derimod været overset, lød det. Fundet taler ifølge forskergruppen for et nærmere kig på arbejdspladsens kemiske miljø.
Forskerne understreger samtidig, at studiet har begrænsninger. Eksponeringen bygger på deltagernes egne svar, og andre ukendte stoffer på arbejdspladsen kan have påvirket tallene.
Læs også: Spiseforstyrrelser rammer langt flere end de fleste tror: og aldersgruppen overrasker
Analysen af de genetiske undergrupper byggede desuden på meget få personer. Resultatet skal bekræftes i andre befolkninger, før det kan bruges til konkrete anbefalinger, skriver forskergruppen.
Relevant for mange danske arbejdspladser
De berørte stoffer findes på mange danske arbejdspladser. Metalindustri, autoværksteder, maskinvedligehold og byggeri er typiske brancher, hvor motorolie, hydraulikolie og skæreolier er en del af hverdagen.
I Danmark har knap 20.000 mennesker diagnosen sclerose ifølge Scleroseforeningen, og omkring 700 får diagnosen hvert år.
Gennemsnitsalderen ved diagnose er 37 år for den mest almindelige form, altså midt i arbejdslivet.
Læs også: Mange kvinder rammes af blærebetændelse: Nu peger forskere på en overset behandling
I arbejdsmiljøet er der allerede en grænseværdi for olietåge. Den ligger på 1 mg pr. kubikmeter luft som otte-timers gennemsnit, og Arbejdstilsynet understreger, at eksponeringen altid skal holdes så lav som muligt, også når den er under grænsen.
Udsugning ved maskiner, handsker og rent arbejdstøj er de klassiske skruer at dreje på. For rygere er der desuden en ekstra grund til at stoppe, hvis arbejdet indebærer kontakt med olier.
Har du et job med meget kontakt til olier, og oplever du uforklarlige symptomer som synsforstyrrelser, kraftnedsættelse, prikken i arme eller ben eller balancebesvær, så tag det op med egen læge.
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.