Et enkelt flåtbid kan for nogle mennesker ændre kosten resten af livet.
Årsagen er alfa-gal-syndrom, en flåtbåren fødevareallergi, hvor kroppen reagerer voldsomt på oksekød, lam, svinekød og vildt.
Nu tegner de første konturer af en behandling sig. Forskere ved USA’s National Institutes of Health offentliggjorde i september 2026 et fund af sjældne antistoffer der i laboratorieforsøg virker som et biologisk skjold mod den allergiske reaktion. Fundet er beskrevet i det fagfællebedømte tidsskrift Journal of Clinical Investigation.
Opdagelsen kom via en omvej. Holdet isolerede først 42 alfa-gal-specifikke antistoffer fra mennesker der havde været udsat for malaria, men antistofferne bandt kun svagt til malariaparasitten.
Læs også: Forskere finder tegn på fugleinfluenza hos danske hunde og katte
Da forskerne screenede dem mod alfa-gal-syndromets allergener, bandt 13 sig til allergi-målene.
To forhindrede IgE-antistoffer fra patienter i at koble sig på allergenerne, og ét dæmpede aktiveringen af basofiler, de immunceller der frigiver histamin ved allergiske reaktioner.
Reaktionen kommer først timer efter måltidet
Alfa-gal-syndrom er ikke en almindelig fødevareallergi. Sygdommen udløses af et sukkermolekyle, galaktose-α-1,3-galaktose (alfa-gal), som findes i kød fra pattedyr. Et flåtbid kan overføre molekylet, hvorefter immunsystemet lærer at reagere på det.
Reaktionen kommer typisk to til syv timer efter måltidet, oplyser Astma-Allergi Danmark. Symptomerne er nældefeber, hævelser i ansigt, mund og hals samt diarré, og omkring halvdelen af patienterne får anafylaktisk shock.
Læs også: Malariaudbrud i lufthavn har nu kostet tre mennesker livet
Alkohol, hård fysisk aktivitet, smertestillende medicin, stress eller infektion kan forværre reaktionen.
Fordi der går timer mellem måltid og reaktion, bliver syndromet ofte overset. Patienter kobler sjældent aftenens bøf til udslættet ved sengetid.
Danske tilfælde og en voksende flåtbestand
Også i Danmark ses tilstanden. Flere hundrede danskere har fået konstateret kødallergi efter flåtbid, og over 165 patienter er aktuelt i behandling ved Allergicentret på Odense Universitetshospital, overvejende mænd. Det oplyste centret i juli 2025 til TV 2.
“Det er nogle meget dramatiske reaktioner, vi taler om,” sagde Carsten Bindslev-Jensen, professor ved Allergicentret på OUH, til TV 2. Han oplyste at næsten alle patienter husker at være blevet bidt af en flåt inden reaktionen begyndte.
Læs også: Sociale medier spreder uklare budskaber om Alzheimer-blodprøver, viser nyt studie
Flåtbestanden i Danmark har bredt sig til flere landsdele i takt med mildere vintre.
Hvor udbredt eksponeringen kan blive, illustreres af nye tal fra USA. I en undersøgelse offentliggjort i juli 2026 i CDC’s Morbidity and Mortality Weekly Report havde 31,2 procent af testede voksne blodgivere i Arkansas alfa-gal-IgE-antistoffer, og i Missouri var tallet 26,0 procent.
På tværs af de fem hårdest ramte stater havde 24 procent af de testede antistoffer i blodet, men kun et mindretal udvikler egentlig sygdom.
Får du kraftige forsinkede reaktioner efter rødt kød og har været bidt af en flåt, bør du kontakte egen læge for henvisning til allergiudredning.
Læs også: Dit postnummer efterlader et målbart spor i din hjerne
Læs også: Sådan kan madforgiftning påvirke din tarm i årevis
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.