Mere end hvert femte tilfælde af tarmkræft på verdensplan kan være koblet til eksponering for mavebakterien Helicobacter pylori.
Det tyder en ny risikoattribueringsanalyse offentliggjort i det fagfællebedømte tidsskrift eGastroenterology den 8. september 2026 på.
Forskerne bag analysen har poolet data fra 43 tidligere studier med i alt cirka 48,7 millioner mennesker. Deres modelberegning viste, at eksponering for H. pylori var forbundet med en 1,6 gange højere risiko for tarmkræft sammenlignet med ikke-eksponerede.
På den baggrund estimerede forfatterne, at cirka 22 procent af verdens tarmkræfttilfælde kan hænge sammen med eksponering for bakterien.
Læs også: Forskere advarer: Dit toilet kan sprede partikler i luften
Da beregningen blev begrænset til de metodisk stærkeste befolknings- og kohortestudier, faldt andelen til omkring 12 procent.
Det er vigtigt at understrege, at der er tale om en statistisk sammenhæng, ikke et bevis for årsag. Forfatterne kalder selv resultaterne eksplorative og efterlyser store, randomiserede forsøg, før man kan sige noget sikkert om, hvor stor en rolle bakterien reelt spiller.
Meget udbredt bakterie uden symptomer
H. pylori er en af de mest udbredte bakterieinfektioner på kloden. Bakterien lever i mavesækkens slimhinde og er hovedårsag til mavesår og en velkendt risikofaktor for kræft i mavesækken.
I Danmark er omkring hver fjerde smittet. Ifølge Sundhed.dk er forekomsten cirka 25 procent i den samlede befolkning, og andelen er højere blandt ældre.
Læs også: Motion kan reducere bivirkningerne af prostatakræft med op til en tredjedel
De fleste smittede mærker ingenting. Op mod 15 procent udvikler mavesår på et tidspunkt, og cirka 1 procent får kræft i mavesækken.
Symptomer, når de kommer, sidder oftest i den øverste del af maven som gnavende smerter, som kan komme i perioder. Ved længerevarende mavesmerter, sort afføring, blod i opkast eller uforklaret vægttab, bør du kontakte egen læge.
Yngre årgange er hårdere ramt
En bemærkelsesværdig detalje i den nye analyse er, at den beregnede andel af tarmkræfttilfælde koblet til H. pylori var højere hos yngre fødselsårgange.
Hos personer født før 1947 lå andelen på 9,5 procent, mens den var 15 procent hos dem født mellem 1963 og 1977.
Læs også: Drikker du din te eller kaffe rygende varm? Det kan give kræft i spiserøret
Størst var den beregnede andel i WHO’s vestlige Stillehavsregion (25 procent) og i Mongoliet (36 procent). I Kina blev 139.619 tilfælde tilskrevet eksponering for bakterien.
Analysen så også på behandling. En kur, der udrydder bakterien, var kun forbundet med lavere risiko for tarmkræft efter mere end ti års opfølgning.
Forfatterne advarer samtidig mod at behandle bredt uden solid evidens på grund af risiko for antibiotikaresistens og bivirkninger.
Tarmkræft er en af de hyppigste kræftformer i Danmark
Tarmkræft er blandt de mest almindelige kræftsygdomme herhjemme. Kræftens Bekæmpelses opgørelse viser at der i gennemsnit årligt diagnosticeres 1.574 mænd og 1.643 kvinder med kræft i tyktarmen (tal for perioden 2021-2023).
Læs også: Tegn på nyresygdom, som er lette at overse
Hertil kommer tilfældene af endetarmskræft.
Danmark har haft et nationalt screeningsprogram for tarmkræft siden 2014, hvor borgere mellem 50 og 74 år tilbydes en afføringsprøve hvert andet år.
Test for H. pylori sker i dag typisk hos personer med symptomer på mavesår eller vedvarende mavegener, ikke som en generel forebyggende undersøgelse. Om det nye fund ændrer på den praksis, kommer efter alt at dømme til at afhænge af flere års forskning.
Læs også: Sødemiddel i tyggegummi kædes sammen med højere hjerterisiko
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.