Hvorfor bliver nogle mennesker 100 år ved godt helbred mens andre knap når 70? Ifølge en oversigtsartikel i American Journal of Lifestyle Medicine fra 2024 er svaret sjældent kun genetik. Forskerne bag oversigten konkluderer at lang levetid er multifaktoriel og resultatet af en kombination af gener og miljø. Miljø- og adfærdsfaktorerne er dem vi selv kan påvirke i vores hverdag.
Begrebet Blue Zones dækker fem regioner hvor markant flere mennesker end normalt bliver 100 år eller mere: Okinawa i Japan, Sardinien i Italien, Nicoya i Costa Rica, Ikaria i Grækenland og Loma Linda i Californien. Selv om områderne ligger langt fra hinanden, ligner beboernes hverdag hinanden på flere punkter, ifølge Harvard Health.
1. Overvejende plantebaseret kost
Kosten i Blue Zones er domineret af grøntsager, bønner, fuldkorn og nødder, og kød indgår sparsomt. Harvard Health peger også på et andet gennemgående princip. Mange stopper med at spise når de er cirka 80 procent mætte. På Okinawa har vanen fået sit eget navn, hara hachi bu.
2. Naturlig bevægelse gennem dagen
Motion i Blue Zones handler sjældent om træningscentre. I et studie af 71 personer over 90 år på Ikaria, publiceret i International Journal of Environmental Research and Public Health i 2021, var 71,8 procent moderat eller meget fysisk aktive. Aktiviteten bestod primært af havearbejde og daglige gåture, ikke af planlagt træning.
Læs også: Disse blodprøver afslører, om du ældes hurtigere end din alder
3. Stærke sociale bånd
På Okinawa indgår mange i såkaldte moai, små støttegrupper som dannes i barndommen og består livet ud. På Ikaria så 78 procent af de 90+-årige naboer, familie eller venner hver dag. Kun 27 procent boede alene mod 55 procent i en sammenlignelig gruppe.
4. Et klart formål med dagen
Harvard Health beskriver en klar følelse af formål som et gennemgående træk hos beboerne i alle fem Blue Zones. Følelsen kan komme fra familien, arbejdet, troen eller lokalsamfundet. Pointen er at der er en grund til at stå op om morgenen.
5. Daglig stresshåndtering
Blue Zones-befolkningerne har rutiner som sænker stress i hverdagen. Det kan være bøn, familiemåltider, en middagslur eller religiøse ceremonier. På Ikaria tog knap 70 procent af de ældste middagslur hver dag, i gennemsnit i cirka 80 minutter.
Hvad du selv kan gøre
Ingen dansker behøver at flytte til Sardinien for at trække på principperne. Skift lidt af kødet ud med bælgfrugter et par gange om ugen, gå en daglig tur i stedet for at tage bilen, prioritér tid med de mennesker der betyder noget, og find en aktivitet som giver dig mening. Ingen enkelt vane er nok i sig selv, men samlet er de vaner Blue Zones-forskningen fremhæver forbundet med et længere og sundere liv.
Læs også: Ny forskning: Disse vaner kan påvirke din biologiske aldring
Læs også: Japan har rekordmange hundredårige – tre traditioner kan spille en rolle
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.