Halloween kan være en sjov og kreativ højtid for mange børn, men for nogle kan de skræmmende dekorationer, kostumer og sociale situationer føles overvældende.
Her er en række råd fra psykolog Kathryn L. Keough, PhD, til hvordan forældre kan støtte deres børn og gøre aftenen til en positiv oplevelse.
Forbered børnene på uhyggelige dekorationer
Skeletter, spøgelser og gravsteder kan virke skræmmende, især for yngre børn og dem med angst eller mentale udfordringer.
Fortæl om Halloween og lær dem forskellen mellem fantasi og virkelighed.
Læs også: Forskning: Antidepressiva ændrer tarmens bakterier
Tag en dagstur gennem kvarteret
En rolig gåtur, inden mørket falder på, kan hjælpe barnet med at forstå, hvad de kan forvente om aftenen.
Det giver mulighed for at forklare, hvordan bevægelsesaktiverede figurer virker, så de ikke føles lige så skræmmende senere.
Brug musik og film som forberedelse
Lyt til halloween-sange eller se børnevenlige halloween-film derhjemme.
På den måde kan barnet gradvist vænne sig til de uhyggelige temaer og billeder, før selve aftenen.
Læs også: Forskere finder hjerneceller, der kan bremse Alzheimers sygdom
Lav en plan for slik-eller-ballade
For børn med social angst eller autisme kan det være svært at gå fra dør til dør.
Del oplevelsen op i små trin, for eksempel ved at sige “slik-eller-ballade” og “tak” sammen ved de første huse, så barnet opbygger selvtillid.
Giv plads til uafhængighed
Når barnet føler sig trygt, kan det få lov til at gå et par skridt foran forældrene eller besøge nogle huse alene. Det styrker deres selvstændighed og mod.
Tjek ind undervejs
Sørg for at have små pauser i løbet af aftenen for at høre, om barnet stadig har det sjovt. For meget larm, mørke eller uhyggelige kostumer kan gøre oplevelsen stressende.
Læs også: Analyse viser hurtigere effekt af udbredt antidepressiv medicin: Sertralin kan virke efter 2 uger
Afslut på en positiv note
Stop hellere oplevelsen, mens barnet stadig er glad, fremfor at presse det til at fortsætte, når det bliver overvældet.
En god afslutning gør det lettere at se frem til næste år.
Forklar naboerne barnets udfordringer
Hvis barnet ikke kan bære kostume på grund af autisme eller sensoriske problemer, kan forældre informere naboerne på forhånd via et brev eller et opslag i en lokal gruppe. Det skaber forståelse og tryghed.
Håndter kostumeangst
Nogle børn bliver nervøse over at tiltrække sig opmærksomhed i kostume.
Læs også: 87-årig mand døde under scanning: Forskere ved nu hvad der kan ske når man dør
Gennem støtte og små skridt kan de opdage, at deres bekymringer ikke bliver til virkelighed, og at de kan klare situationen.
Fokuser på de udviklende fordele
Kostumer og udklædning styrker børns fantasi, kreativitet og sociale evner.
Når de leger roller, øver de sig i at forstå andres tanker og følelser, og lærer at samarbejde, især hvis de planlægger gruppeudklædninger med venner.
Tag tingene i barnets tempo
Halloween skal være sjovt. Ved at lade barnet tage små skridt og give masser af støtte og ros, hjælper du det med gradvist at overvinde sine frygter på en tryg måde.
Læs også: Det vigtigste skridt mod en flad mave, du måske har overset
Kilde: Childmind.org