Forskere har gjort en opsigtsvækkende opdagelse: Et protein, der ellers forbindes med Alzheimers, spiller en afgørende rolle i spredningen af lungekræft til hjernen. Opdagelsen kan bane vejen for nye behandlingsmuligheder med allerede kendte lægemidler.
Et Alzheimer-protein med skjult kræftkraft
Proteinet BACE1, som hidtil har været kendt for sin rolle i demenssygdomme, viser sig at hjælpe lungekræftceller med at sprede sig til hjernen.
Et biologisk bedrag
Kræftceller formår at kapre kroppens egne systemer. Her udnytter de BACE1 til at bane sig vej ind i hjernen – et organ der ellers er svær at nå for de fleste tumorer.
En ny rolle for BACE1
Normalt er BACE1 kendt for at skabe de klæbrige plakker, der ses i Alzheimers-patienters hjerner. Men nu er det afsløret, at det også kan fremme metastaser fra lungekræft.
Læs også: 87-årig mand døde under scanning: Forskere ved nu hvad der kan ske når man dør
Hver tredje lungekræftpatient rammes
Op mod 40 procent af patienter med ikke-småcellet lungekræft udvikler hjernemetastaser – og behandlingsmulighederne er i dag yderst begrænsede.
Genforskning på næste niveau
Ved hjælp af en avanceret CRISPR-teknologi kunne forskerne aktivere tusindvis af gener enkeltvis og spore, hvordan de påvirkede kræftcellers adfærd i mus.
Når BACE1 tændes, går det galt
Resultatet? Når BACE1 blev aktiveret i lungekræftceller, var sandsynligheden for, at de spredte sig til hjernen, markant højere end ved andre gener.
Alzheimer-medicin får nyt potentiale
Et tidligere Alzheimer-lægemiddel ved navn Verubecestat, der hæmmer BACE1, blev testet i mus – og viste sig at mindske både antallet og størrelsen af hjernetumorer.
Læs også: Indtag ikke denne drik, hvis du vil undgå kræft, advarer forskere
Gamle data – nyt håb
Selvom Verubecestat ikke virkede tilfredsstillende i Alzheimer-forsøg, har det nu fået fornyet relevans i kræftbehandling, hvor der mangler effektive midler mod hjernespredning.
Forsøgsmus levede længere
Mus, der fik BACE1-hæmmeren, havde ikke bare færre tumorer – de levede også længere. Et vigtigt tegn på, at interventionen kan forlænge livet.
Let behandling – stor effekt
Verubecestat blev godt tolereret af musene og krævede ikke høj dosis for at opnå effekt. Det gør det til en oplagt kandidat for videre kliniske forsøg.
En genvej til hurtigere behandling
Da stoffet allerede er kendt og testet, kan det potentielt hurtigere bringes ind i klinisk brug mod kræft – en sjælden genvej i kræftforskningen.
Læs også: Derfor bør du spise græskar hele efteråret
Et tværfagligt gennembrud
Projektet er resultatet af samarbejde mellem canadiske og amerikanske forskningscentre, og viser hvordan Alzheimer- og kræftforskning kan mødes i overraskende krydsfelter.
Artiklen er baseret på informationer fra News Medical
Læs også: Disse muskler er nøglen til et langt og aktivt liv